גואטמלה: מפקד המשטרה גנב סמים - והודח

מפקד משטרת גואטמלה וראש מחלק הסמים נעצרו בחשד שגנבו קוקאין ונשק מסוחרי סמים - כך הודיעו אמש (ג') הרשויות במדינה. בעקבות המעצר, הורה הנשיא אלברו קולום, להדיח את הממונה על אכיפת החוק מתפקידו.  

בלתזר גומז הוא מפקד המשטרה הרביעי שנאלץ לוותר על כסאו, מאז נכנס קולום לתפקיד בינואר 2008. נשיא גואטמלה חרט על דגלו את המאבק בשחיתות הציבורית, ושם לעצמו מטרה להילחם בנגע הסמים. ההחלטה לפטר את גומז התקבלה למרות ביקורה הצפוי של מזכירת המדינה האמריקנית, הילרי קלינטון, בעוד כמה ימים. 

גומז ושני בכירים נוספים - בהם ראש מחלק הסמים, נלי בוניטה - חשודים שהורו לאנשיהם לגנוב כ-700 ק"ג קוקאין ומצבור של אמצעי לחימה ממחסן של כנופיית סמים, סמוך לבירה גואטמלה סיטי. המבצע הוביל למותם של חמישה שוטרים, בחילופי אש עם סוחרי הסמים. 

מעצרו של גומז בא ימים ספורים לאחר התפטרותו של שר הפנים, ראול ולאסקס, שעזב את התפקיד

 בעקבות מעילת ענק במשרדו. עובדי המשרד מעלו ככל הנראה בקרנות כדי לרכוש דלק לניידות משטרה. ולאסקס פרש מתפקידו, למרות שהחשדות אינם מתייחסים אליו ישירות. בשנתיים האחרונות התפטרו שני שרי פנים בגואטמלה, ושר נוסף נהרג בהתרסקות מסוק. 

מחליפו של ולאסקס, שר הפנים הנכנס קרלוס מנוקל, הבהיר במסיבת עיתונאים כי מקומו של איש אינו מובטח: "כל אנשי הצוות - בין אם במנהלה ובין אם קצינים - יעמדו בבחינה", אמר. מזכירת המדינה קלינטון צפויה להגיע ביום שישי לגואטמלה, כחלק מביקור נרחב במדינות האזור. היא תיפגש עם קולום ותדון עמו בין היתר בבעיות הפשיעה וההגירה לארצות הברית.