הקונגרס יצביע על טבח הארמנים; טורקיה מאיימת

טורקיה מאיימת להחזיר לאנקרה את שגרירהּ בוושינגטון אם ועדה של הקונגרס האמריקני תצביע בעד הכרה בטבח שביצעו חיילי האימפריה העות'מנית בארמנים במלחמת העולם הראשונה כרצח עם. גורם ממשלתי אמר היום (ה') כי היחסים עם ארצות הברית ייפגעו בעקבות החלטה כזו, שתסכן גם את הנורמליזציה ביחסי טורקיה-ארמניה.  

"אנחנו פתוחים לכל האפשרויות", אמר הגורם הממשלתי, שנשאל האם טורקיה שוקלת להשיב את השגריר מארה"ב. אנקרה החזירה את השגריר להתייעצויות בשנת 2007, בעקבות החלטה דומה. הגורם הסביר כי הפעם המצב חמור עוד יותר, משום שטורקיה וארמניה נמצאות בעיצומו של תהליך לשיפור יחסיהן.

לפי הצעת ההחלטה שתובא היום להצבעה בקונגרס ייקרא נשיא ארה"ב, ברק אובמה, להבטיח שוושינגטון מתייחסת במדיניותה באופן רשמי לטבח כאל רצח עם, ולהשתמש במונח זה כשיישא את הנאום השנתי שהוא מקדיש לנושא בחודש אפריל - דבר שממנו נמנע אובמה אשתקד.

בינתיים נראה כי הלחץ הטורקי על הממשל האמריקני עושה את שלו. דובר הבית הלבן, מייק האמר, אמר היום כי הנשיא אובמה ומזכירת המדינה הילרי קלינטון מתנגדים לקיום ההצבעה בוועדת יחסי החוץ של הקונגרס. האמר סיפר כי קלינטון הסבירה ליו"ר הוועדה, הדמוקרט הווארד ברמן, שההחלטה מסכנת את הפיוס בין טורקיה וארמניה.  

טורקיה וארמניה חתמו אשתקד על הסכם לנירמול היחסים ביניהן אחרי יותר ממאה שנות איבה. הרקע לסכסוך בין השתיים הוא הטבח ההמוני וגירושם של הארמנים בסביבות שנת 1915. טורקיה מכירה בעובדה שארמנים נוצרים רבים נרצחו בידי אנשי האימפריה העות'מנית, אך דוחה את הטענות כי עד מיליון וחצי איש מתו וכי מדובר במימדים של ג'נוסייד.