דייויס: דודי סלע הפסיד, צ'ילה מוליכה 0:1

נבחרת הדייויס של ישראל ידעה שאם ברצונה לחלום על סנסציה על החימר בצ'ילה, יהיה עליה לקחת את הנקודה הראשונה בהתמודדות, במפגש בין דודי סלע לניקולאס מאסו. המחבט הבכיר של ישראל פתח טוב מאוד את המשחק בקוקימבו, אבל לאחר מכן לא שמר על אותה יכולת והפסיד בסופו של דבר 4:6, 6:2, 6:2, 6:4 מול מספר 2 של הצ'יליאנים.

צ'כיה כבר מחכה למנצחת בקוקימבו. גם קרואטיה עלתה לרבע הגמר

סלע, שעלה בתחילת המשחק לא מעט לרשת וזכה בנקודות שם, נחלש בהמשך, במקביל לעלייה בפורהנד האיכותי יותר של מאסו. בסופו של דבר, פערי הדירוג (סלע 66, מאסו 92) נמחקו, המקומי העלה את הפייבוריטית במפגש ל-0:1 וכעת ישראל תתפלל לסנסציה של הראלו, במשחק השני מול פרננדו גונסאלס.

נבחרות צ'ילה וישראל לפני משחק הפתיחה בקוקימבו (צילום: רויטרס)

סלע בסיום: "חסרו לי סבלנות וניסיון על חימר מול מאסו"

בסיום המשחק, כצפוי, דודי סלע נשמע די מאוכזב: "היתה חסרה לי עוד סבלנות ועוד קצת ניסיון על החימר. נתתי לו הרבה נקודות מתנה ונקודות קלות מדי. אין ספק שלא הייתי במיטבי, אבל אסור לשכוח שהוא שיחק טוב. הוא ברח מגב היד והזיז אותי עם הרבה טופ ספין".

סלע  התייחס גם לקהל הצ'יליאני: "הם עזרו לו בנקודות הקשות וידעו איך להרים אותו. מצד שני, הקהל הישראלי גם עשה הרבה בלאגן וכל הכבוד לו". דודי סיכם: "אני מקווה שנביא היום את הנקודה, אני מאמין בהראל ולמרות שזה נראה בלתי אפשרי על החימר, אני חושב שהוא יכול לנצח. אם נגיע לזוגות במצב של 1:1, אז הכל פתוח".

סלע בקוקימבו. "נתתי למאסו הרבה נקודות מתנה" (צילום: רויטרס)

המפגש בקוקימבו, אגב, נפתח בדקת דומייה לזכר הנפגעים ברעידות האדמה בהאיטי ובצ'ילה, יממה אחרי ששתי הנבחרות תרמו אוכל ועזרו לאסוף תרומות לנפגעים בצ'ילה.

מהלך המשחק

דודי סלע פתח עם ההגשות ואחרי שלוש טעויות לא מחויבות שלו, מאסו שבר ועלה ל-0:1. אחרי עוד משחקון ארוך, סלע שבר חזרה (1:1) ומיד שמר לראשונה ועלה ליתרון 1:2. מאסו עצר את המומנטום הישראלי ואיזן ל-2:2.

יו"ר האיגוד, מיכאל קליין, ואוהדי ישראל בקוקימבו (צילום: רויטרס)

אחרי שמירה נוספת של סלע, מאסו שמר על האפס ודודי שוב עלה ליתרון, 3:4. סלע המשיך במומנטום ושבר ל-3:5. במשחקון הבא סלע הגיש למערכה, הציל שתי נקודות שבירה נגדו, אבל בשלישית נשבר, 4:5. הפעם היה זה תור עצביו של מאסו לשחק תפקיד, ה'יליאני הגיש כדי להישאר במערכה אבל איבש את הראש וסלע שבר, 4:6 במערכה הראשונה.

המערכה השנייה נפתחה כמו הראשונה, עם נקודת שבירה לזכות מאסו, רק שהפעם סלע הצליח להציל ולשמור על הסרב, 0:1. אחרי השמירה של מאסו, סלע עלה ל-0:40, מאסו החזיר שתי נקודות, אבל דודי שמר ל-1:2. רצף השמירות נשבר במשחקון החמישי, לטובת מאסו, שעלה ל-2:3 עם משחקון מצוין שלו. הצ'יליאני המשיך במומנטום והשלים ריצת 0:5 במשחקונים בדרך ל-2:6 מקומי במערכה השנייה.

מאסו מול סלע. התעורר במערכה השנייה (צילום: רויטרס)

המומנטום לא השתנה גם בפתיחת המערכה השלישית, מאסו שבר ועלה ל-0:1. אחרי שבעה משחקונים ברצף לזכות המקומי (0:2), סלע עצר את הסחף, שמר על הסרב וצימק ל-2:1.

מאסו לא נבהל, שמר על האפס ועלה ל-1:3. סלע הראה ניצוצות מתחילת המשחק ושמר, אבל מאסו עשה אותו דבר, על האפס, בדרך ל-2:4. הצ'יליאני שבר שוב את הגשת סלע וסגר עוד מערכה עם 2:6.

סלע פתח את המערכה הרביעית עם משחקון על האפס, 0:1. אחרי שמירה של מאסו, הצ'יליאני החמיץ שלוש נקודות שבירה לזכותו, דודי עלה ל-1:2. לראשונה מאז המערכה הראשונה, סלע שבר את הגשת מאסו ועלה ל-1:3. דודי לא הצליח לבסס את השבירה ואיבד את הגשתו, רק 2:3. אחרי שני משחקונים על האפס, 3:4 לסלע. מאסו שמר גם הוא ומיד שבר שוב ליתרון 4:5, בדרך ל-4:6.