אורי קוקיה, לקראת גלאטסראיי: "המפתח בהגנה"
יורוקאפ: ניצחון על הטורקים (ג', 21:30) יעלה את הפועל י-ם לרבע גמר, הפסד והיא תלויה במשחק בין ולנסיה לקאזאן. במידה שתעבור עוד שלב תיתקל י-ם בבעיה: הגמר - בערב יום הזיכרון
רגע האמת של גיא גודס. 40 דקות בלבד עומדות בין הפועל ירושלים לרבע גמר היורוקאפ, לראשונה מאז עונת 2005/06. 40 דקות של מתח, עצבים, ואולי גם שמחה שיתנקזו כולם מחר (ג', 21:30, שידור ישיר ב-5+לייב) לאולם אחמט קומרט באיסטנבול, במשחק הששי והאחרון של שלב בתי שמינית הגמר מול גלאטסראיי.
י-ם ערכה הערב את האימון המסכם לקראת המפגש עם הקבוצה הטורקית, שאמנם טרם ניצחה משחק בשלב זה, אולם מי שמצפה לניצחון קל שיעלה את י-ם בוודאות לשלב הבא, כדאי לו להתבונן שוב ברשימת השחקנים המעטרת את הסגל המארח.
הרשימה הזו כוללת את מלך הסלים של המפעל - הרכז דריוס וושינגטון, אקס מכבי תל אביב סימאס יסאיטיס, הפורוורד המאיים מייק ווילקינסון והסנטר הסלובקי רדוסלאב רנצ'יק, ואלו הם רק חלק ממי שעלולים להפוך את התקווה של י-ם לאכזבה גדולה, ולשלוח את האדומים בחזרה למאבקי הליגה האפרוריים.
קצת סדר בתמונת הסיכויים: ניצחון ירושלמי יבטיח את מקומם של הגודסים בשלב הבא, כשגם הפסד רוסי בספרד מול ולנסיה יספיק. אולם זה עדיין לא הכל: אם ישכילו האדומים לנצח ובנוסף קאזאן תגבור על הספרדים ב-4 עד 7 נקודות, תסיים הפועל י-ם ראשונה בבית 10. רק במידה שגם גיא גודס וגם נבן ספאחיה יפסידו מחר, ישאר מלחה ריק מעתה ממשחקים במסגרת האירופית.
"גלאטסראיי אמנם הפסידה את כל משחקיה בשלב זה, אולם את כולם היא הפסידה בהפרשים קטנים", אמר היום הסנטר אורי קוקיה. "יהיה סגנון משחק מאוד התקפי, והמפתח לנצח שם זו ההגנה. כמה עצירות יכולות לעשות את ההבדל בין ניצחון להפסד".
"אם נפזול לעבר המשחק בספרד זה לא יעזור לנו", הוסיף קוקיה. "עבדנו קשה בשביל להיות תלויים בעצמנו, ונרצה ליישם את זה. לשחק בטורקיה זה תמיד חם, אבל ניצחנו כבר במקומות קשים יותר, ואנחנו מאמינים בעצמנו".
אגב, במידה שירושלים תעפיל בסופו של דבר לגמר, היא עשויה להיתקל בבעיה משום שהמשחק אמור להיערך ב-18 באפריל, ערב יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל.
לפנייה לכתב/ת 
