הפסקת חשמל ענקית בצ'ילה: עלטה ברוב הערים

הפסקת חשמל ענקית גרמה הלילה (יום ב') לעלטה בבתיהם של מרבית תושבי צ'ילה וברחובות הערים הגדולות, כולל הבירה סנטיאגו. הסיבה להפסקת החשמל היא ככל הנראה כשל באחד השנאים המרכזיים, אשר גרם לתגובת שרשרת ולהפלת הרשת כולה ממחוז טלטל שבצפון ועד האי צ'ילואה, 2,000 קילומטרים דרומה.

הזרם לבתיהם של אזרחי צ'ילה הופסק בשעות הערב (שעון מקומי), ורק כשעה לאחר מהן החל לחזור בהדרגה החשמל בכמה ערים. גורמים רשמיים מסרו כי לפי שעה מסוגלת חברת החשמל הלאומית לספק רק 8 אחוז מתצרוכת החשמל הממוצעת, וכי החזרת הרשת לפעולה מלאה תימשך עוד שעות.

סגן נשיא חברת החשמל הצ'ילאנית, אדוארדו אנדרדה, אמר כי 80-90 אחוז מתוך 17 מיליון אזרחי צ'ילה נותרו בעלטה. שר הפנים, רודריגו הינצפטר, אמר כי הממשלה "מקווה להחזיר את רשת החשמל לעבודה מלאה בתוך שעות, אולם איננה יכולה להתחייב ללוח זמנים. אנו עובדים קשה כדי שזה יקרה מהר ככל האפשר".

מאירים בפנסים ובטלפונים הסלולרים. ויניה דל-מאר, הלילה (צילום: רויטרס)

הינצפטר שלל את האפשרות שהתקלה נגרמה כתוצאה מעשרות רעידות המשנה שפקדו בשבועות האחרונים את צ'ילה, מאז רעש האדמה האדיר בו נהרגו לפחות 497 בני אדם.

 בסוף השבוע העריך הנשיא החדש, סבסטיאן פינרה, את נזקי הרעש וצונאמי שבא בעקבותיו ב-30 מיליארד דולר, ואמר כי מאות עדיין נעדרים.  

ואולם, גורמים רשמיים אחרים בצ'ילה העריכו כי התקלה ברשת החשמל היא תוצאה של "עייפות" מרכיבי הרשת וקווי המתח כתוצאה מרעידות האדמה הנמשכות. לפי שעה לא דווח על נפגעים או על נזק כתוצאה מהפסקת החשמל.

כוחות הביטחון חילצו בהצלחה עשרות נוסעים שנלכדו ברכבת התחתית בסנטיאגו. מרבית האזרחים יצאו מבתיהם כדי להאיר את סביבתם באמצעות המכונית או מדורה. אחרים משתמשים בפנסים, נרות או בטלפונים סלולאריים.