גרנט: "יש לי זיכרונות טובים מאנפילד"

ממעמקי המקום האחרון בפרמייר-ליג וכשעתידה לוט בערפל, תעמוד הערב (ג', 22:00) פורטסמות' בפני משימה לא פשוטה כאשר תפגוש את ליברפול באנפילד, איצטדיון שבו לא ניצחה מאז אוגוסט 1951 (!).

במפגש הקודם בין שתי הקבוצות בדצמבר האחרון, היתה זו פומפי אשר יצאה כשידה על העליונה עם 0:2 על המרסיסיידרס בפראטון פארק. "שיחקנו נהדר, ניצחנו וחשבנו שאנחנו יוצאים לדרך חדשה, אבל כעבור מספר ימים קיבלנו חדשות רעות לגבי העתיד של המועדון", נזכר מאמנה של הקבוצה מעיר הנמל, אברהם גרנט.

עבור רפא בניטס וחניכיו מדובר במשחק חשוב מאוד במירוץ על הכרטיס למקום הרביעי, המוביל להשתתפות במוקדמות ליגת האלופות, במיוחד לאור המעידות של אסטון וילה ומנצ'סטר סיטי במחזור האחרון.

ג'ון ארנה ריסה לאחר אותו שער שהעלה את צ'לסי לגמר הצ'מפיונס (רויטרס)

"ליברפול היא קבוצה מאוד חזקה, עם שחקנים גדולים ומנג'ר מצוין - אין ספק שהם טובים

מאיתנו. לנצח אותם פעמיים בעונה? אתגר לא פשוט, אבל ננסה לעמוד בו", הוסיף גרנט.

לישראלי זכרונות טובים מאנפילד עוד מהימים בהם אימן בצ'לסי. כזכור, בעונת 2007/08 נפגשו שתי הקבוצות בחצי גמר ליגת האלופות. הבלוז הגיעו אז לגומלין במרסיסייד עם יתרון 2:3 מהמשחק הראשון ועם סיום הזמן החוקי נראו בדרכם החוצה מהמפעל, אלא ששער עצמי של ג'ון ארנה ריסה, חמש דקות בתוך תוספת הזמן, קבע 1:1 והעניק לקבוצה הלונדונית את המקום בגמר.

"לא אשכח את אותו ערב לעולם", אמר גרנט וסיכם: "אני מקווה שאחרי המשחק היום יהיה לי עוד זיכרון מוצלח משם".