שחיה: הישראלים פותחים את העונה
תחרות גמר ליגת המכללות בארה"ב תצא לדרך הלילה עם חמישה ישראלים: גל נבו, אלון מנדל, גיא ברנע, דני מלניק ותום בארי. נמרוד שפירא בר-אור בספק עקב קלקול קיבה
מחלתו של שפירא בר-אור עלולה למנוע ממנו את השתתפותו בתחרות היוקרתית. יחד עמו יתחרו בתחרות עוד חמישה שחיינים כחול-לבן: גל נבו, שיתמודד על מדליה, אלון מנדל, גיא ברנע, דני מלניק ותום בארי.
שפירא בר-אור. טרם ידוע אם ייקח חלק בתחרות (צילום: אורן אהרוני)
נבו, שמייצג את מכללת ג'ורג'יה טק, מדורג במקום השני ב-400 יארד מעורב אישי, רק כ-20 מאיות מהמקום הראשון ובתוצאה איטית יותר משיאו האישי, מה שמסמן על סיכוייו הגדולים להיות על הפודיום ואולי אף להתחרות על המדליה המוזהבת.
במשחה ל-200 יארד מעורב אישי מדורג נבו במקום התשיעי, ועם שחיה טובה במוקדמות קיים סיכוי רב כי הוא יתברג בגמר א' גם במשחה זה. בדומה לתחרות הגמר האיזורי, ינסה נבו את כוחו במשחה ל-200 יארד פרפר במטרה לנסות ולהתברג בגמר א', מהמקום ה-13 שבו הוא ממוקם בהרשמות.
נבו. יתמודד על מדליה ב-400 יארד מעורב אישי (גטי אימג'ס)
מנדל, שמייצג את אוניברסיטת מישיגן, ישחה את שלושת המשחים ששחה בגמר האיזורי. במשחה ל-200 יארד גב מדורג מנדל במקום ה-30, ב-100 יארד גב במקום ה-17 ובמשחה ל-100 יארד פרפר במקום ה-23. מנדל ישאף לשפר את שיאיו ולנסות להתברג במשחי הגמר.
שפירא בר-אור, שכאמור מייצג את מכללת אריזונה (במידה שיתחרה), ישחה במשחה ל-500 יארד חופשי, שבו הוא מדורג במקום ה-36. במשחה המרכזי שלו, 200 יארד חופשי, מדורג שפירא בר-אור במקום ה-19 ועם שחיה טובה וחזרה על שיאיו, הוא מקווה להעפיל למשחי הגמר. בנוסף, ינסה שפירא בר-אור לשפר את שיאו האישי ב-100 יארד חופשי, כאשר הוא מדורג במקום ה-28, במשחה צפוף ביותר.
בארי. שואף לשפר את שיאיו האישיים (גטי אימג'ס)
מלניק, שמייצג את אוהיו סטייט, קיבל את הכרטיס הנכסף לגמר המכללות בזכות הישגו ב-100 יארד חזה בגמר האיזורי. ההישג הקנה לו את המקום ה-24. בנוסף למשחה זה, יתחרה מלניק גם במשחה ל-200 יארד חזה, שבו הוא מדורג במקום ה-35. מטרתו העיקרית היא לשפר את תוצאותיו.
בארי, שעבר להתאמן אחרי אולימפיאדת בייג'ינג באוניברסיטת ג'ורג'יה, השיג את הכרטיס הנכסף, בדומה למלניק, בזכות דירוגו במקום ה-21 במשחה ל-200 יארד חזה. מכיוון שתוצאתו ב-100 יארד חזה מהווה קריטריון B, הוא יתחרה גם במשחה זה, שבו הוא מדורג במקום ה-39. בארי ישאף לשפר את שיאו ב-200 יארד חזה ואולי אף להתברג בגמר.
ברנע. ינסה לחזור להישגים הקודמים שלו (צילום: יועד כהן)
ברנע, שחזר להתחרות במדי אוניברסיטת ברקלי שבקליפורניה, הרוויח את מקומו בתחרות עקב הישג קבוצתו בשליחים שבהם שחה. לאור ההישג הקבוצתי ולאור תוצאותיו, המהוות קריטריון B, ברנע ישחה את שלושת המשחים שאותם שחה בגמר האיזורי.
במשחה ל-100 יארד גב מדורג ברנע במקום ה-24, במשחה ל-200 יארד גב במקום ה-36 ובמשחה ל-100 יארד פרפר במקום 34. על מנת לשוב ולהופיע בגמרים יצטרך ברנע לשפר משמעותית את הישגיו מהגמר האיזורי ולחזור לשיאיו האישים בבריכת יארדים.
לפנייה לכתב/ת 
