ארה"ב: לקוח תרם כליה לקופאית בסופר - והצילה
לאחר תקופה ארוכה ויקרה של דיאליזה, זכתה מיירה דה-לה וגה, קופאית מהעיר אבנסטון שליד שיקגו, להזדמנות שנייה: אחד מלקוחותיה, שלא הכיר אותה אך מצוקתה נגעה ללבו, תרם לה את אחת מכליותיו
לקוח כזה כל קופאית היתה רוצה: חייה של מיירה דלה-ווגה, מהגרת מהפיליפינים בת 49 ואם חד הורית לשני ילדים, ניצלו בזכות תרומה יוצאת דופן: דן קוין, אחד מהלקוחות של הסופר בו היא עובדת, תרם לה את כלייתו.
דלה-וגה עובדת בסופרמרקט מזה 12 שנים, מאז היגרה לארצות הברית בשנת 1996. לאחר העבודה היתה נוהגת לנסוע לטיפולי דיאליזה בני שמונה שעות. כשהחלו סימני המחלה להיראות על גופה, שאל אותה קוין, עובד סוציאלי בן 52 ואחד מלקוחותיה, מה אירע. לאחר ששמע כי החלה בטיפולי דיאליזה לכשל הכלייתי ממנה סבלה, הוא נועץ באשתו בת ה-26 אמילי, שנתנה את ברכתה לתרומת הכליה. בבדיקה, התגלה כי רקמותיו תואמות לשלה.
"הרגשתי בת מזל"
אחד הפרטים יוצאי הדופן בסיפור הוא שקוין לא הכיר את מיירה לפני שקיבל את ההחלטה לתרום לה. החלטתו פורסמה לראשונה בשיקאגו טריביון ועוררה הדים רבים. בתחילה סירבה דלה-וגה לתרומתו של קוין. היא קיוותה שאחותה המתגוררת בפיליפינים תתאים, אולם כשהתברר כי תיאום הרקמות של האחיות שונה, חזר קוין והציע; הפעם, היא הסכימה.
"הייתי בהלם", סיפרה דלה-וגה בראיון לעיתון, "אולם בה בעת הרגשתי ברת מזל". במשך החודש האחרון התקרבו שתי המשפחות, זו של דלה-וגה המושתלת וזו של התורם קוין. ילדיו של קוין, אייזיק בן ה-14 וג'וליה בת ה-11, היו אלה שהגיעו לקופה של דלה-וגה באחד מימי העבודה שלה, ומסרו לידיה את האישור הרפואי על ההתאמה בין הכליות של אביהן לשלה.
ההשתלה התבצעה ביום שישי האחרון בבית החולים נורת'ן וסטרן ממוריאל, המבצע מדי שנה 170 השתלות מן החי.
מאז פרסום הסיפור, רבים כבר הודיעו כי יסכימו לתרום את כלייתם בעודם חיים לאחרים, גם אם מדובר בזרים גמורים. קוין ודלה-וגה הבטיחו כי לאחר שיתאוששו מהניתוח, יסייעו למצוא תורמי כליה חיים עבור 84 אלף אמריקנים הממתינים כיום להשתלת כליה.
"אני רוצה לתת לאנשים תקווה", אמרה דלה-וגה לשיקגו טריביון. מאז חודש אוגוסט 2008 ועד לניתוח ההשתלה, דלה-וגה הוציאה 40 אלף דולר בחודש על טיפולי דיאליזה, והיתה בטוחה שלא תחיה עוד זמן רב. "דיכאון הולך עם המחלה", אמרה, "כשהוא תוקף, זה שובר אותך. כשאתה על דיאליזה, אתה חייב להיאחז במשהו. אולי אם אנשים יראו שאם אדם זר מציל אותי, זה יכול
להיות מציאותי גם עבורם".
כליה היא האיבר השכיח ביותר להשתלות מן החי, משום שגוף האדם יכול להתמודד עם כליה אחת תקינה. השתלת כליה מצילה חיים: אצל מחצית מהמושתלים תמשיך הכליה המושתלת לתפקד במשך 15 שנים לפחות, בעוד שבקרב אלה אצלם הושתלה כליה מן המת, מתפקדת הכליה באופן תקין כ-10 שנים.
משפחתה של דלה-וגה, בנה מידל סנטוס בן ה-18, בתה קים סנטוס בת ה-14 ואמה בת ה-79, שלחו פרחים לתורם קוין ועליהם ברכה: "תודה שנתת לאמא הזדמנות שנייה". דלה-וגה עדיין מאושפזת בבית החולים, לאחר שהחלה ליטול תרופות נוגדות דחיית שתל. רופאיה צופים שתשתחרר מבית החולים מחר (ב').
לפנייה לכתב/ת 
