אחרי החג: הפועל ירושלים מחכה לאשקלון
שחקניו של גיא גודס חוזרים מהיורוקאפ למסגרת המקומית ויפגשו את הקבוצה הדרומית במשחק מוקדם מהמחזור ה-20. מורן רוט חוזר למלחה: "רגיל לשחק מול אקסיות". האם הקבוצות יספקו עוד דרמה אופיינית ביניהן?
חוזרים לליגה. במשחק מוקדם מהמחזור ה-20 תארח ביום שלישי (19:00, מלחה. זריף, מיכאלי ורומנו. שידור ישיר בערוץ 5+ לייב) הפועל ירושלים את עירוני אשקלון. המשחק הוקדם מיום חמישי הקרוב בשל הפגרה הארוכה שנכפתה על אשקלון, שלא שיחקה במחזור שעבר מול מכבי תל אביב, במסגרת רצונה של המנהלת לסייע לאחרונה להתכונן כראוי למשחקיה ביורוליג.
בשבע השנים האחרונות נפגשו השתיים 16 פעמים במסגרת הליגה הסדירה, כשהמאזן עומד על 8:8 (4:4 במלחה). המשחקים הניבו לא פעם רגעים מותחים ושיאים בלתי נתפסים. בעונת 07/08 למשל, קלע שרון ששון הירושלמי 35 נקודות, אולם 16 של סטיב בארט האשקלוני בשש הדקות האחרונות של המשחק העניקו לדרומיים ניצחון ענק במלחה.
יוגב אוחיון מול מורן רוט. מי ינצח הפעם? (צילום: רועי עידן)
בדיוק לפני 3 שנים, בעונת 06/07, נמשך המפגש בין האדומים ללבנים 6 הארכות(!), כששיאי ליגה רבים ומגוונים נשברים בו. באותה עונה אף קלעה אשקלון במלחה 52 נקודות ברבע שני מדהים עם 24 (ברבע אחד) של מרקוס האטן. בסיבוב הראשון העונה, אגב, ניצחה ירושלים באשקלון משחק צמוד נוסף, 74:77, עם משחק מצוין של אורי קוקיה (16 נקודות).
כמו מכבי תל אביב, גם ירושלים הודחה בשבוע החולף מאירופה, וביום שלישי תוכל בפעם הראשונה מזה זמן רב שלא לחלק את הכוחות בין הליגה המקומית ליורוקאפ. אחרי ההדחה מהמפעל האירופי, תהיה המשימה של המארחים להתמקד בהשגתו של המקום השני. לשחקניו של גיא גודס נשארו מלבד המשחק מול אשקלון עוד שני משחקים קשים בהם תפגוש את מכבי ת"א ומכבי חיפה, כשהיא חייבת לנצח לפחות שניים מתוך השלושה (ואולי גם זה לא יספיק לה).
-gd.jpg)
אחרי ההדחה מאירופה, ירושלים מתרכזת בליגה (צילום: נועם מושקוביץ')
אשקלון, שהפסידה בסוף השבוע שעבר במשחק אימון 90:74 לעירוני רמת גן, מקווה כי למרות הבדלי המיקום תימשך המסורת של משחקים מרתקים בין הקבוצות.
אם ינצחו, יבטיחו כמעט בוודאות שחקניו של אריאל בית הלחמי את המקום השישי, אולם הפסד עלול לסכן את מקומם, לאור העובדה שעדיין מחכים לה משחקים מול מכבי ת"א (בשבת), חיפה וראשון לציון. מורן רוט ועומאר סניד יחזרו למקום בו שיחקו בעונה שעברה.
מורן רוט, אקס ירושלים וכיום באשקלון, מצפה לקבלת פנים שונה מזו שקיבל מאוהדי חולון למשל: "אני כבר רגיל לשחק מול אקסיות, אז יש לי את הניסיון. כרגע אני עדיין לא מרגיש תחושה מיוחדת, אבל אני מאמין שמחר זה ישתנה. מאמין שאתרכז בכדורסל ויהיה משחק טוב. היה לי חיבור טוב עם הקהל במלחה, זו חוויה לשחק שם גם כמארח וגם כאורח, ואני חוויתי את שתיהן".
אוהדיה הדתיים של הקבוצה הלינו על כך שמשחקה של הקבוצה בהיכל נוקיה (שבת, 19:00) ייערך טרם כניסת השבת ומנסים לפעול לדחיית שעת הפתיחה.
לפנייה לכתב/ת 
