מוכנה לירושלים: 80:98 למכבי ת"א על אשקלון
חמישה ימים לפני המפגש מול ירושלים במלחה, הצהובים של פיני גרשון לא התקשו מול האורחת מהדרום, למרות שזאת הובילה 10:25 ברבע הראשון של משחק ההשלמה מהמחזור ה-19
החזרה הגנרלית עברה בשלום יחסי. יומיים אחרי הניצחון על בני השרון וחמישה לפני המפגש המסקרן מול הפועל ירושלים במלחה, גברה מכבי תל אביב בקלות 80:98 על עירוני אשקלון במשחק השלמה מהמחזור ה-19.
האורחת מהדרום אמנם פתחה מצוין וכבר הובילה 10:25, אבל גם התעוררות מאוחרת הספיקה להצהובים להפוך את התוצאה עוד לפני המחצית. אלן אנדרסון ודייויד בלות'נטל היו מצוינים בחצי הראשון, דורון פרקינס המשיך את דרכם במחצית השנייה. הקבוצה של אריאל בית הלחמי תיאלץ להילחם על מקומה בפלייאוף במקום אחר.
קלעו למכבי ת"א: אנדרסון 21, פרקינס 20 (7 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 4 חטיפות ושלוש חסימות - מדד 41). בלות'נטל 15, רביב לימונד 14, גיא פניני 12 ו-6 ריב', דריק שארפ 6, דיאור פישר וסטפון לאזמה 4 כל אחד. קלעו לאשקלון: ג'ימי בקסטר 22, ברוקס סיילס 15 ו-10, עומר סניד 12, בראיין טולברט 9, מורן רוט 8 ו-8 אס', אלעד הופמן 7, קורי קאר 5 ואוויס ווייט 2.
מהלך המשחק
האורחת פתחה בסערה ועלתה ל-2:9 מפתיע. הצהובים של גרשון לא התעוררו והיתרון של אשקלון צמח ל-10:25 לאחר שמונה דקות של כדורסל. מכבי נזכרה להגיע, שלשה של לימונד עם הבאזר קבעה 19:28 לאורחים בתום הרבע הראשון.
מורן רוט מוקף בידי חמישה צהובים ביד אליהו (יועד כהן)
הריצה הצהובה נמשכה אל תוך הרבע השני, לאחר דקה הראה לוח התוצאות 28:23 בלבד, תודות לעשר נקודות של אנדרסון. סיילס, בקסטר (עשר כל אחד)
ורוט (שמונה) הצטיינו אצל אשקלון. שלשה של אנדרסון, חמש דקות למחצית, קבעה 37:37. רבע קטלני של מכבי (16:33) הסתיים ב-44:52 לטובתה בהפסקה. 19 נק' לאנדרסון, 13 לבלות'נטל.
תחילת הרבע השלישי סימנה שמירה על סטטוס קוו, כשמכבי נותרת במרחק עשר נק' מאשקלון. למרות שאנדרסון לא קלע ובלות'נטל הוסיף רק עוד שתיים, הצליחו הצהובים לברוח ל-54:71 ו-61:77 בתום 30 דקות של כדורסל.
פרקינס (17 נק', 5 אס' וארבע חט') לקח את המושכות ברבע האחרון והעלה את המארחת ל-66:89, אנדרסון הצליח להשוות את שיאו העונתי בליגה (21). הדקות שנותרו הפכו לגארבג' טיים, בו המשיך לפרוח הרכז הצהוב, בדרך ל-80:98 צהוב בסיום.