אל' אירופה בבדמינטון: כמעט סנסציה לזילברמן

כמעט סנסציה. שחקן הבדמינטון הישראלי, מישה זילברמן, כמעט וחולל הערב (ד') הפתעת ענק באליפות אירופה הנערכת במנצ'סטר שבאנגליה, כשהיה על סף הדחת קארל בקסטר המקומי, המדורג 8. הנחמה של הישראלי - עלייה לשמינית הגמר בזוגות.

מישה זילברמן בן ה-21 החל את המסע שלו לעבר המטרה העיקרית - העפלה למשחקים האולימפיים בלונדון 2012 - כשהתחנה הראשונה החלה הערב באליפות אירופה. למרות ההגרלה הקשה שציפתה לו בסיבוב הראשון מול המדורג שמיני, זילברמן לא נבהל ונתן פייט ליריבו האנגלי.

המשחק החל בריצה של הבריטי ל-2:5 במערכה הראשונה, אבל מישה לא ויתר ולמרות הפערים ברמה הצליח להחזיר בחמש נקודות משלו ולעלות ליתרון ראשון, 6:7. בהמשך המערכה המאוזנת היתרון עבר מצד לצד, עד שבמצב 14:14, השיוויון נשבר.

שנתיים לפני לונדון, שחקני הבדמינטון מתחרים באל' אירופה (גטי אימג'ס)

השחקן המקומי, המחזיק בשורה של הישגים בינלאומיים, לחץ על הגז והשיג עוד חמש נקודות לעומת אחת של הישראלי (15:19), אבל זילברמן לא הרים ידיים והחזיר עם שש נקודות רצופות וניצחון 19:21 במערכה הראשונה.

פתיחת המערכה השנייה היתה צמודה אף היא, עדל מצב של 8:8. הניסיון העדיף של האנגלי הוציא אותו מההלם של המערכה וחצי הראשונות, הוא פתח מבערים וניצח 11:21.

במערכה השלישית והקובעת, זילברמן פתח בסערה בדרך ל-1:6, אולם בקסטר הצליח מהר מאוד להשוות. נדנדת היתרון המשיכה עד הנקודה ה-15, אבל כאן נעצר הישראלי ובקסטר חגג 15:21.

בניגוד למשחק היחידים שנמשך 55 דקות והיה הארוך ביותר מכל משחקי היום, דווקא משחק הזוגות מעורבים הסתיים לאחר 20 דקות בלבד. זילברמן ואימו סווטלנה ניצחו צמד סלובקי 16:21, 13:21 ועלו לשמינית הגמר, שם יפגשו צמד אוקראיני.