אובמה: זכויות ביקור שוות למאושפזים גאים

צעד נוסף לקראת שוויון זכויות: הנשיא האמריקני ברק אובמה פרסם שלשום (יום ה') מזכר המורה על בתי החולים המשתתפים בתוכנית ביטוח הבריאות האמריקנית, להשוות את זכויותיהם של בני זוג מקרב הקהילה הגאה, לאלו המוענקות לבני זוגם של מטופלים הטרוסקסואלים. בארגוני ההומואים והלסביות בירכו על הצעד.

במזכר, ביקש אובמה משרת הבריאות והשירותים הציבוריים, קתלין סבליוס, לקבוע כללים שיבטיחו שכל בתי החולים הכלולים בתוכניות ביטוח הבריאות הממשלתי יכבדו את זכויות המטופלים לבחור את רשימת המבקרים שלהם. "יש להבהיר שהמבקרים המיועדים... ייהנו מזכויות ביקור שאינן מוגבלות יותר מאלו שזוכים להן קרובי המשפחה הגרעינית", נכתב בתזכיר.

אובמה ציין עוד כי אסור על בתי חולים לשלול זכויות ביקור על בסיס נטייה מינית, גזע, דת או זהות מינית. "בכל יום ברחבי אמריקה, נשללים מחולים טוב הלב וההשגחה של אדם אהוב לצדם - באם מדובר במקרה חירום רפואי פתאומי או שהות ממושכת בבית החולים".

"הומואים ולסביות אמריקנים מושפעים באופן מיוחד כיוון שפעמים רבות נמנעת מהם האפשרות לשבת לצד מיטתם של בני זוגם שעמם בילו אולי עשרות שנים - כך שהם לא יכולים להיות שם עבור אהובם או אהובתם, ולא יכולים לשמש כבאי כוח חוקיים אם בן זוגם הפך למוגבל", כתב הנשיא האמריקני. אובמה כתב שהוא נוקט באמצעים להרחבת זכויות הביקור כדי "לוודא שחולים יוכלו לקבל טיפול רחום ויחס זהה במהלך שהותם בבתי החולים".

הוא גם הורה לבתי חולים הכלולים בתוכנית הבריאות הממשלתית להבטיח שכל הוראותיהם של החולים שנמסרו מראש יכובדו, בפרט אלו הכוללות מינוי אדם שיקבל את ההחלטות הנוגעות לביטוח הבריאות, אם יהיה בכך צורך.

פעילי זכויות מקרב הקהילה הלהט"בית הריעו לצעד שנקט אובמה. כבר שנים שקוראים הארגונים להשוות את זכויות הביקור ויכולת קבלת ההחלטות של בני זוג מאותו המין.

לפני כחודשיים הודיע מזכיר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, על הקמת צוות שיבחן כיצד לבטל את הנוהל "אל תשאל, אל תגלה", הקיים בצבא האמריקני ביחס לחיילים הומואים וחיילות לסביות. הצעד היה מהלך נוסף מצד הנשיא אובמה, למימוש הבטחות קמפיין הבחירות שלו מ-2008 לפעול לשינוי הנוהל שהפך לחוק ב-1993, כך שהומואים ולסביות יוכלו לשרת בצבא גם אם הם הומוסקסואלים מוצהרים.