היסטוריה בכדוריד: העתודה עלתה לאליפות אירופה
הנבחרת עד גיל 20 ניצלה את הביתיות והעפילה לטורניר בקיץ הקרוב אחרי 26:28 על לטביה. יותם טל (11שערים): "כולנו נתנו את התחת". הופמן: "לא יודע כמה הזדמנויות כאלה עוד יהיו"
אז יש עתיד לכדוריד הישראלי? היסטוריה נרשמה הערב (ש') באולם אוניברסיטת תל אביב, כאשר נבחרת העתודה של ישראל בכדוריד העפילה לראשונה בתולדותיה לטורניר הגמר של אליפות אירופה עד גיל 20. הניצחון 26:28 על לטביה העניק לכחולים-לבנים את המקום השני בבית 3, ואיתו הכרטיס המיוחל לאליפות בסלובקיה בקיץ.
600 הצופים עמדו על רגליהם בסיום והריעו לחבורה הצעירה בהדרכת שלמה הופמן וסער פרנקל, שניצלה את יתרון הביתיות בדרך להישג המיוחל. בעבר השתתפה ישראל פעמיים באליפות העולם לגילאים אלו, אך זו ההעפלה הראשונה במסגרת האירופית, שנחשבת לעתים דווקא צפופה ואיכותית אף יותר.
נבחרת העתודה בכדוריד. הישג היסטורי (באדיבות איגוד הכדוריד)
"אין לי מילים", אמר בסיום כוכב הנבחרת הנרגש, יותם טל, שצעיר בשנתיים מרוב חבריו. למרות פציעה מעיקה בברך, הוא הוסיף הערב עוד 11 שערים למאזן הנהדר (26 שערים בסך הכול בשלושת המשחקים). "זו נבחרת שכולם נותנים בה את התחת אחד בשביל השני, ואף אחד לא משחק בשביל עצמו. המלחמה, הנחישות והביתיות שדחפה אותנו הביאו אותנו להישג הזה".
המשחק היום נפתח עם הרבה עצבים בצד הישראלי. הלטבים - עם דאיניש קריסטופנס הענק (2.12 מ' שהם לא הרבה יותר מקוריוז) - עוד הוליכו, לפני שטל
| נבחרת | הפרש | שערים | נקודות |
| קרואטיה | 73:100 | 27+ | 6 |
| ישראל | 88:81 | 7- | 4 |
| הונגריה | 92:90 | 2- | 2 |
| לטביה | 95:77 | 18- | 0 |
לקח את המושכות לידיים והוביל ל-10:12 בהפסקה.
במחצית השניה הצד השמאלי בהתקפה לקח את המושכות, אלירן מצקי, דניאל פרידמן ועומר לוסטיג הובילו ל-13:17. לטביה, שהיתה צריכה ניצחון בהפרש גבוה בשביל לעלות, החזירה עד למינוס 1, אבל מעבר לזה כבר לא הייתה לאורחים תשובה. כבשו לישראל: טל 11, פרידמן 5, לוסטיג ורועי ביטון 4 כל אחד, ערן צרפתי 2, לירן מצקי ו-וורנר סטרודום 1 כל אחד. הכובשים המובילים בלטביה: אדווינס לטקובסקיס 7, אנדיס ארמניס 6 ואאוסטריס טומינסקיס 5.
"אני כבר קצת זקן, אבל מבסוט", אמר המאמן שלמה הופמן, אחרי שירד מכתפי השחקנים. "אני לא יודע כמה הזדמנויות כאלה עוד יהיו לנו, ואני שמח שלקחנו את ההזדמנות הזו. אמרתי מההתחלה שזו נבחרת שמתאימה לאליפות אירופה, בזכות החיבור והחוצפה. לביתיות בכדוריד תמיד יש תפקיד חשוב מאוד, והקהל היום היה במיטבו". הוא גם צין את שני השוערים המצוינים, אורן מאירוביץ' ואלדר שיקלושי, שצורפו לסגל הנבחרת הבוגרת.
במשחק הראשון היום גברה אלופת העולם לגילאים אלו, קרואטיה, 28:32 על הונגריה, וסיימה כצפוי את הבית במקום הראשון. הקרואטים והישראלים יצטרפו ל-14 הנבחרות באליפות שתיפתח ב-29 ביולי. באיגוד הכדוריד יקוו שהתקציב המדולדל יספיק להכין את החבורה הצעירה והמגובשת ליותר מהופעה מכובדת.
לפנייה לכתב/ת 
