האגרוף התברר כסטירה: צ'ארלס גיינס לא הושעה

סתירה בעדויות. אחרי הנוק-אאוט שנתן צ'ארלס גיינס במשחק השני בגמר הפלייאוף הסיני, כולם ציפו להשעיה ממושכת ולקנס גדול שיוטל על הפורוורד האמריקני, ששיחק בשנה שעברה במכבי תל אביב. הווידאו הראשוני מהתקרית הראה אגרוף מהדהד ששלח גיינס לפניו של הסיני פנג דו, אבל צילומים נוספים הראו כי זו היתה סטירה. התוצאה - גם גיינס וגם פנג יוכלו לשחק בהמשך הפלייאוף.

• צפו בסטירה שהנחית גיינס על פנג
  

כדורסלן הצהובים אשתקד הגיב לנגיחה של פנג בשניית הסיום של המשחק עם סטירה ביד ימין, שהפילה את הסיני לקרשים. הקהל בגוואנדונג, שניצחה 80:85 את שיניאנג, חשב שמצבו של פנג קריטי והחל לזרוק בקבוקים למגרש, אך בבדיקת CT התברר כי הפורוורד הסיני סבל רק מזעזוע מוח.

צ'ארלס גיינס. אמר סליחה (צילום: עוז מועלם)

בעקבות זאת, החליטה התאחדות הכדורסל בסין לא להשעות את גיינס (בעקבות הסטירה) וגם לא את פנג (על הנגיחה), ושניהם קיבלו אזהרה, אך יוכלו לשחק בהמשך סדרת הגמר. שתי הקבוצות נקנסו ב-60 אלף יואן (7,300 דולר) עקב התקרית האלימה.

גיינס, שאמר תחילה כי לא עשה טעות כשסטר לפנג, התנצל מאוחר יותר על ואמר כי הוא מוכן לקבלת עונש. גם שחקנה של נבחרת סין אמר סליחה וכתב בבלוג: "אני מאוד מצטער שכל זה קרה. אני מתנצל בפני האוהדים על ההתנהגות הלא-רציונלית. המשחק כמעט נגמר, אבל צ'ארלס ואני עדיין ניסינו להיאבק על הריבאונד והוא השתמש במרפק שלו כדי לעצור אותי. זה הרגיז אותי. אני נגחתי בראשו ואת התגובה שלו כולכם ראיתם".

שחקני שיניאנג, קבוצתו של גיינס, תהו לגבי תגובתו של פנג ואמרו כי הם חושבים שהוא עשה הצגה. בכל מקרה, תקרית ה"סלאפ-גייט" צפויה להאפיל על הגמר הסיני לעוד הרבה זמן.