קלינטון: דווקא בגלל הסקאד - צריך שגריר בדמשק

מזכירת המדינה האמריקנית אמרה אחר הצהריים (ה') כי ארצות הברית מייחסת ערך רב לקיומם של קשרים דיפלומטיים עם ממשלת סוריה. הילרי קלינטון הבהירה כי נוכחותו של שגריר אמריקני בדמשק הוא הכרחי דווקא בגלל פעולותיו העוינות של המשטר הסורי, מאחר שדרוש דיפלומט להעביר מסרים לנשיא, בשאר אסד.

ממשל אובמה פועל לאשר בסנאט את מינויו של רוברט פורד לשגריר בדמשק על רקע הדיווחים על משלוחי טילי סקאד מסוריה לחיזבאללה. קלינטון, הנמצאת בביקור באסטוניה לרגל פגישת נאט"ו, אישרה את הדיווח על הסקאדים, אבל אמרה כי לא ידוע לה אם מדובר בטילים מאיראן שהועברו בתיווך סוריה, או שמא אלה טילים שמקורם בסוריה עצמה. 

הוויכוח התנהל תחילה בממשל. קלינטון בפגישת נאט"ו, היום (צילום: AP)

בוושינגטון מתנהל בשבועות האחרונים ויכוח מר על ההחלטה להציב שגריר לסוריה, לראשונה מאז 2005. קלינטון ציינה שהדיון בנושא התנהל תחילה בתוך הממשל עצמו וכי בסופו סוכם שארה"ב תצא מורווחת מנוכחות של דיפלומט בכיר ביותר בסוריה, חרף צעדיה "המדאיגים" של המדינה הסוררת.

לאחר שהוכרע הוויכוח בממשל, עבר הדיון לוועדת החוץ של בית הנבחרים. השגריר המיועד פורד הופיע בפני הוועדה, שאישרה את מינויו והעבירה

אותו להצבעה במליאת הסנאט. ההצבעה טרם יצאה לפועל וסנאטורים רפובליקנים מאיימים לעכב אותה לתקופה ממושכת.

לארה"ב אין שגריר בסוריה מאז פברואר 2005. מערכת היחסים בין ארה"ב לסוריה הידרדרה בעקבות נאום "צירי הרשע" שנשא הנשיא ג'ורג' בוש הבן ב-2002. בוש החזיר מבירת סוריה את השגרירה מרגרט סקובי, בעקבות ההתנקשות בחייו של ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אל-חרירי, שלוש שנים לאחר מכן.