מכורים לסיגריות? כעת אפשר להאשים את הגנים

חייבים עוד שאכטה? זה כנראה טבוע בגנים שלכם: חוקרים דיווחו השבוע על זיהוי של שלוש מוטציות גנטיות המגבירות את הסיכוי לכך שאדם יתמכר לעישון, וקובעות באם יצליח להיגמל מהעישון. הממצאים פורסמו בגליון החדש של כתב העת Nature Genetics.

זה ב-DNA

המוטציות החדשות שנמצאו קרויות "שונות רב צורתית בודדת של חומצות גרעין". הן ממוקמת על החומר התורשתי - DNA, באותו איזור הקשור בהתמכרות לניקוטין. בדיקות שנערכו על דגימות ממעשנים, הראו כי כל שינוי גנטי כזה מגביר את הסיכון לצרוך עוד חצי סיגריה ליממה. כך שככל שרבים השינויים, כך עולה מספר הסיגריות הנצרכות על ידי המעשן.

"גילוי גנים מאפשר לנו ללמוד עוד על מנגנוני מחלות שאיננו יודעים את טיבם. כך אנחנו רואים כיצד פועלים הגנים ויוצרים את הפגיעה בתאי הגוף וכך מתאפשר לנו גם לפתח תרופות חדשות. במישור אחר, הגילוי הגנטי הזה מאפשר לאתר אנשים מועדים למחלות, הרבה לפני שהן פורצות. במחקר הנוכחי, ניתן יהיה בעתיד לאתר את אלה שעלולים להתמכר יותר לעישון, או כאלה שבסיכון גבוה מאוד לסרטן ריאות".

"אצל תינוקות וילדים ניתן לאתר מאות הפרעות ומחלות באמצעות בדיקה גנטית. אצל מבוגרים המדע קצת יותר איטי, ומדובר בכמה עשרות מחלות".

"להערכתי, בתוך כחמש שנים זה יהיה אפשרי. נוכל לומר באמצעות בדיקה אחת פשוטה, מי עתיד ללקות במחלות שונות או התמכרויות כאלה ואחרות. עם זאת, עולם הרפואה יצטרך להיות זהיר מאוד בעניין הזה, ולבצע בדיקות שאכן יש להן תרומה בריאותית לאדם".