רחוב הרצל - עכשיו גם בבוורלי הילס

הרצל פינת רודאו - על רקע דגלי ישראל ולצלילי מוסיקה עברית, נחנך אתמול (א') רחוב על שמו של בנימין זאב הרצל, בליבה של העיר האמריקנית בוורלי הילס. ראש העיר היהודי התקשה להסתיר את התרגשותו כשהסיר את הלוט מעל "דרך הרצל" - מדובר במחווה נדירה מצד העיר שרק קומץ מרחובותיה נקראו על שם זרים.

בנוכחות קונסול ישראל בלוס אנג'לס, יעקב דיין, ומאות יהודים-אמריקנים וישראלים נרגשים, חנך ראש העיר בברלי הילס, ג'ימי דלשאד, רחוב על שם חוזה מדינת היהודים, בנימין זאב הרצל. טקס חנוכת Herzl Way נקבע ל-2 במאי - יום הולדתו ה-150 של הציוני המזוקן המפורסם ביותר.

"זהו אחד הימים החשובים והיפים בחיי", הכריז דלשאד בהתרגשות. ראש העיר היהודי סיפר על ילדותו באיראן, ועל ההשראה שספג ממילותיו של הרצל "אם תרצו אין זו אגדה". "המשפט הזה ליווה אותי כל ימי חיי. מי היה מאמין אז שילד איראני יהפוך ברבות הימים לראש העיר בוורלי הילס? לא העזתי אפילו לחלום על זה. אבל זה עזר לי לדחוף את עצמי ולהאמין שהכל אפשרי", אמר דלשאד שבילה כמה שנים בישראל בטרם היגר לארצות הברית.

''כל חיי דמותו של הרצל שימשה לי השראה ודחפה אותי'', הוא סיפר. ''כשנקרתה בפני ההזדמנות לקרוא לרחוב על שם בנימין זאב הרצל, לא חשבתי פעמיים ודחפתי זאת עד שהגענו ליום הגדול הזה", הודה דלשאד. דרך הרצל נמצאת באחד הצמתים המרכזיים של העיר, וסמוכה לבית כנסת ובית ספר יהודי.

קונסול ישראל, יעקב דיין, אמר באירוע כי הרחוב ''מסמן את הקשר, לא רק בין בוורלי הילס וישראל, אלא בין אמריקה וישראל - דרך הרצל זו הדרך שלנו. אנחנו מאמינים בדרכה של ישראל. בחלום שסלל את הדרך ליהודים שחזרו לארץ ישראל", אמר הקונסול והוסיף "דרך הרצל תזכיר לנו כל יום את חזונו ותזכיר לכולם את הרוח הישראלית".

דלשאד ודיין דחו שניהם את החששות כי הרחוב ישמש מטרה לפעולות אנטישמיות או אנטי-ישראליות.

 "בחיים אסור לפחד", אמר הקונסול "צריך להניע דברים שמאמינים בהם". ואכן, מדובר במחווה יוצאת דופן של העיר בוורלי הילס, שאינה נוהגת לקרוא לרחובותיה על שם זרים.

את שלב הנאומים בטקס חתמה רבנית בית הכנסת הסמוך "טמפל עמנואל", שבירכה על היוזמה והמאמץ שהושקע בהגשמתה וחלקה סיפור אישי. הרבנית סיפרה על דברי ביתה בעת ביקור משפחתי בישראל: "למראה השלטים ברחובות היא שאלה אותי מי זה אוסישקין, חיים ויצמן, אחד העם - וכך זה הפך לסיור בתולדות ישראל. גם כאן כשילדינו יגדל הם ישאלו את הוריהם ומוריהם מי היה תיאודור הרצל", אמרה בתקווה.