גלעד בלום מונה למאמן ראשי באקדמיה של מקנרו
כבוד גדול לטניסאי העבר, שישמש כמנהל מקצועי בניו יורק, לצידו של אחד הטניסאים הגדולים בכל הזמנים. בלום: "מרגש להיות חלק מהפרוייקט הזה"
יש כבוד. את השם גלעד בלום, מי שנחשב לאחד מגדולי טניסאי ישראל בכל הזמנים, לא שמענו הרבה בשנים האחרונות. ככה זה במדינה בה נוהגים לשכוח ספורטאי עבר בכלל, וכאלה שעוברים להתגורר בחו"ל בפרט.
אבל בלום, שבשנים האחרונות ניהל בהצלחה אקדמיה פרטית של טניס בניו יורק, זכה בימים האחרונים כבוד גדול, כאשר מונה להיות המנהל המקצועי ובעצם המאמן הבכיר באקדמיית הטניס החדשה של אחד הטניסאים הגדולים בכל הזמנים - ג'ון מקנרו.
"זה שינוי גדול בחיים שלי להתחיל לעבוד באקדמיה הזו, אחרי עשור שהייתי בעלים של אקדמיה משלי", אמר בלום ל-ynet על מינויו, "כמובן שזה כבוד גדול לקבל מינוי כזה מטניסאי עבר כמו מקנרו. אנחנו משיקים את האקדמיה הזו מאפס, התחלנו בשלב ההכנות ובחודש הבא תתחיל העבודה האמיתית עם הגעת הילדים. מרגש להיות חלק מפרוייקט כזה".
בלום הוסיף: "המיקם של האקדמיה של מקנרו יותר מרכזי, היא יותר גדולה מזו שעבדתי בה והעבודה עם ג'ון היא אתגר מקצועי גדול. ב-14 ביוני היא תיפתח רשמית וזה מרגש את כולנו".
"בניגוד למה שאומרים, יש כאן דור עתיד"
טניסאי העבר בן ה-43, שדורג בשיאו 61 בעולם ביחידים ו-62 בזוגות, הגיע בשבוע האחרון לארץ וביום שלישי השתתף במשחק ראווה ברמת השרון, מול אנה סמאשנובה. בימים שלו במולדתו, בלום הספיק להסתובב בארץ ולהבין קצת יותר טוב את מצב הטניס הישראלי.
ג'ון מקנרו. גאווה ישראלית (צילום: רויטרס)
"אני בארץ כבר כמה ימים, הסתובבתי במרכזים באשקלון ויקנעם והעברתי סמינר למאמנים, אז יצא לי לראות מאמנים צעירים וילדים מצטיינים במרכזים", אומר בלום, "להיות באירועים האלה החזיר אותי אחורה, זה מרגש וכיף. אני שמח שיובל חיגר הזמין אותי להשתתף פה בהפנינג הזה, לקבל קצת כבוד מהמרכז ולתרום קצת למקום שהוציא אותי. תמיד כיף לחזור הביתה".
"בניגוד למה שאומרים, יש כאן בארץ דור עתיד, יש המון ילדים עם יכולת וכישרון. ראיתי לא מעט ילדים שהפתיעו אותי, יש הרבה חומר גלם. קיימת מגמה בישראל להגיד 'אין דור עתיד, אין דור עתיד', אבל אמרו את זה אחרי שעמוס מנסדורף פרש ואחרי שאחרים פרשו, ועובדה שתמיד יש. מדינה קטנה כמונו לא יכולה לצפות לשמונה-עשרה שחקנים במאייה הראשונה. במרכזים יובל חיגר עושה עבודת חריש כבר כמה שנים ואת התוצאות נראה בשנים הקרובות".