ניו יורק: המעבורת התנגשה ברציף, עשרות נפצעו

תקלה במעבורת נוסעים ממנהטן לסטטן איילנד גרמה למעבורת להתנגש בעוצמה גדולה ברציף. לפחות 37 בני אדם נפצעו בתאונה, שאירעה אתמול (שבת) בשעות הבוקר. האי סטטן הוא אחד מחמשת הרובעים של העיר ניו יורק, ולמעבורת שנוסעת בינו לבין הנמל שלחופי מנהטן יש היסטוריה ארוכה של תקלות ותאונות שאף גבו בעבר את חייהם של נוסעים.

מנהלת רשות התעבורה של ניו יורק, ג'נט סדיק-קאהן, אמרה כי חקירה ראשונית העלתה שהתאונה היא תוצאה של תקלה מכנית במעבורת. לדבריה, משנק המעבורת חדל לפעול והצוות לא הצליח להאט את התקדמותה. נסיבות התקלה עדיין לא ברורות ונזק כבד נגרם למעבורת ולרציף.

הטיפול בפצועים ברציף בסטטן איילנד (צילום: AP)

הנוסע ג'ייסון וולטר (30) סיפר כי המעבורת התקדמה במהירות גבוהה מהרגיל בעת שהתקרבה לרציף בטרמינל סנט ג'ורג' בסטטן איילנד. "המעבורת לא האטה כרגיל. היא פשוט נסעה מהר מדי, ואז שמעתי בום חזק וחשנו טלטלה. אנשים התחילו לצרוח ולבכות".

17 נוסעים פונו בשלב הראשון לבתי החולים באמבולנסים, ו-33 נוספים הגיעו לבתי החולים לאחר שקיבלו טיפול רפואי במקום. אדם אחד התלונן על כאבים בחזה, ובין הפצועים היו גם כמה ממאבטחי המעבורת. מצבם של רוב הפצועים מוגדר קל, ולא נשקפת סכנה לחייהם.  

בשנת 2003 היתה המעבורת מעורבת בתאונה קטלנית, בה נהרגו 11 בני אדם. התאונה אירעה לאחר שהנהג שפיקד על המעבורת, שסבל מעייפות ונטל משככי כאבים, התעלף ופגע ברציף בסטטן איילנד. המעבורת חזרה לשימוש רק לאחר שיפוץ ארוך בעלות של מיליוני דולרים. הנהג נידון לעונש מאסר של שנה וחצי.

מעבורת אחרת התנגשה ברציף בחודש יולי אשתקד בתאונה שבה נפצעו 12 בני אדם. במקרה זה מדובר היה בתקלה טכנית במנוע.