בוסטון - קליבלנד 2:2, פיניקס כבר בגמר המערב
אחרי התבוסה הביתית הקשה בתולדותיהם בפלייאוף, הסלטיקס התאוששו עם 87:97 מול הקאבס. ראג'ון רונדו כיכב עם טריפל-דאבל מדהים (29, 18 ו-13), לברון ג'יימס קלע 22 ואיבד שבעה כדורים. הסאנס השלימו סדרה מושלמת מול הספרס עם 101:107 בסן אנטוניו
יש לנו סדרה. אחרי ההצגה של לברון ג'יימס וקליבלנד במשחק מספר 3, חשבו הרוב כי הנה הסלטיקס הקשישים קורסים ויפנו בקרוב את הדרך ל-MVP של העונה הסדירה בדרך לגמר המזרח.
אלא שבוסטון חשבה אחרת, ניצחה לפנות בוקר (ב') 87:97, קבעה 2:2 בחצי הגמר המרתק והעבירה את הלחץ שוב לכיוונה של קליבלנד, שתארח את משחק 5 בלילה בין שלישי לרביעי.
לברון ג'יימס מתוסכל, פול פירס דווקא מרוצה (צילום: AFP)
ראג'ון רונדו, הכוכב של בוסטון בתקופה האחרונה, שוב היה האיש שלהם גם הלילה, עם טריפל-דאבל מדהים של 29 נקודות (שווה לשיא הקריירה), 18 ריבאונדים (שיא קריירה) ו-13 אסיסטים. בשל בעיית עבירות של חלק מחבריו, רונדו שיחק 47 דקות ואחרי שקבר שתי קליעות עונשין, 17 שניות לסיום, שמע את היציעים בגארדן שואגים "MVP! MVP!".
אחרי התבוסה ב-29 הפרש במשחק הקודם (הקשה ביותר אי פעם של הירוקים בביתם במשחק פלייאוף), בוסטון הבהירה כבר מהפתיחה שהיא לא תחזור על עצמה. הירוקים פתחו עם 22:31 ברבע הראשון וירדו להפסקה ביתרון 45:54. הקאבס התאוששו ברבע השלישי (20:27) וסיימו אותו במינוס שתיים בלבד.
גלן דייויס ונייט רובינסון חוגגים בסטייל את ה-2:2 (צילום: AP)
אבל ב-12 הדקות האחרונות בוסטון התעוררה, בין היתר בזכות תרומתם גם של ריי אלן וקווין גארנט (18 כ"א). איך לא הזכרנו את לברון עד עכשיו? ככה זה כשג'יימס קולע רק 22 (אחת יותר מאשר ברבע הראשון של המשחק הקודם) ונראה מתוסכל כל הערב, בין היתר משבעת האיבודים שלו.
פיניקס טאטאה את הספרס 0:4
אין לנו סדרה. דווקא המפגש שהיה אמור להיות המרתק והצמוד מכולם, פיניקס השלימה 0:4 לא צפוי על סן אנטוניו, עם ניצחון חוץ נוסף הלילה, הפעם 101:107. סטיב נאש, שחטף מרפק לא מכוון של טים דאנקן ברבע השלישי חזר לשחק עם קרח מתחת לעין הסגורה שלו, אבל גם עם עין אחת הצליח לקלוע 10 מ-20 הנקודות שלו ברבע הרביעי.
גם בעין אחת של נאש, פיניקס הצליחה לנצח שוב בסן אנטוניו (צילום: AP)
אמארה סטודמאייר קלע 29 והוליך את הסאנס לניצחון ראשון על הספרס,
אחרי ארבעה הפסדים להם בסדרות בשנים האחרונות. טוני פארקר קלע 22 למפסידה, דאנקן וג'ורג' היל הוסיפו 17 כל אחד, אבל הספרס סבלו בעיקר מערב חלש של מאנו ג'ינובילי, שאמנם סיים עם 15, אבל רק 2 מ-11 מהשדה.
החדשות העוד יותר טובות לסאנס: זו היתה הפעם השלישית בלבד שסן אנטוניו מובסת בסוויפ בפלייאוף, כאשר בפעמיים הקודמות (1982 ו-2001), המנצחת (לוס אנג'לס לייקרס) המשיכה לזכייה באליפות.
דאנקן בדרך למנוחת הקיץ, אחרי הסוויפ הלא נעים מול פיניקס (צילום: AP)
אלא שעוד לפני כן, פיניקס, שחוזרת לגמר המערב לראשונה מאז 2005, תיאלץ לעבור את האלופה לייקרס, שמוליכה 0:3 על יוטה בסדרת חצי גמר המערב הנוספת.
* הלילה יימשכו שתי הסדרות הנוספות בחצאי הגמר האיזוריים: יוטה, בפיגור 3:0, תנסה להאריך את הסדרה מול הלייקרס ולעבור למשחק 5 ב-LA. אטלנטה, בפיגור זהה מול אורלנדו, תנסה להציל משהו מכבודה מול המג'יק.
לפנייה לכתב/ת 
