ראשל"צ הדהימה בירושלים, גלבוע/גליל בפיינל פור
יהוא אורלנד, בערב ענק של 26 נק' (8 שלשות), סחף את הקבוצה מעיר היין ל-78:87 במלחה (1:2 לי-ם בסדרה). חניכיו של קטש הביסו 76:94 את אשקלון (0:3 בסדרה). בפלייאוף התחתון: נהריה גברה 76:82 על חולון ועלתה ל-1:2 בסדרה בין השתיים
אורלנד מג'יק. מכבי ראשל"צ הדהימה הערב (ב') את הפועל ירושלים במלחה וצימקה את סדרת הפלייאוף בין שתי הקבוצות ל-2:1, אחרי ניצחון 78:87 במשחק שנגרר להארכה. הקבוצה של גיא גודס היתה במרחק ניצחון מהעפלה לפיינ פור, אך לא יכלה לחניכיו של אפי בירנבוים ובראשם יהוא אורלנד, שסיפק ערב מדהים של 26 נקודות, כולל 8 שלשות (מ-15 ניסיונות).
גלבוע/גליל של עודד קטש היתה לקבוצה הראשונה שהבטיחה את מקומה במעמד ארבע הגדולות של הכדורסל הישראלי, אחרי שהביסה 76:94 את עירוני אשקלון והשלימה סוויפ של 0:3 על החבורה של אריאל בית הלחמי. בראיין רנדל (24 נקודות) הוביל רשימה של חמישה שחקנים שקלעו בספרות כפולות עבור המנצחים.
דרמה נוספת נרשמה בעין שרה, שם גברה עירוני נהריה 76:82 על הפועל חולון, בדרך ל-1:2 בסדרת הפלייאוף התחתון בין השתיים. סטיבן סמית' ולאמר גריר (22 נק' כ"א) הובילו את הקבוצה של יעקב ג'ינו, שכעת זקוקה לניצחון באולם הפחים על מנת להבטיח את מקומה בליגת ווינר גם בעונה הבאה.
מהלך המשחק
ראשל"צ הלכה אל הגבוהים בפתיחה וקיבלה נקודות בצבע מארון מגי ומאוגונה אוניקווה. בירושלים היו אלו הגארדים שנכנסו לעניינים במהרה ושלשות של פו ג'טר ויובל נעימי קבעו יתרון 7:8 למארחים. יהוא אורלנד, אחד הקלעים הטובים שיש בליגה, הגיב ב-7 נקודות רצופות משלו והעלה את הקבוצה מעיר היין ל-12:17.
ירושלים לא הצליחה למצוא תשובה לאורלנד, שצלף זריקה שלישית מחוץ לקשת (מתוך 4 נסיונות), בדרך ל-11 נקודות אישיות. גם לארי אובאנון עלה על לוח הקלעים עם שתי זריקות מוצלחות מהעונשין. סל של מאיר טפירו קבע את תוצאת הרבע - 16:24 לראשל"צ.
אפי בירנבוים. אל תספידו אותו כל כך מהר (עוז מועלם)
שלשה של טרה סימונס שמה סוף לבצורת בהתקפה של ירושלים וקבעה 24:19. מגי המשיך לחגוג על הגבוהים של הקבוצה המארחת, אך סימונס התחיל להתחמם ושוב צלף מחוץ לקשת כדי להקטין למינוס 4 - 23:27 לראשל"צ. ירושלים המשיכה לקזז בפער ושתיים של קוקיה הקטינו ל-30:28.
אורלנד (14 נקודות) המשיך לתפור את ירושלים מחוץ לקשת וחדירה מוצלחת של אבי בן שימול קבעה 32:37 לאורחים. שתי קליעות עונשין של סימונס (12 נקודות ברבע השני), קבעו את תוצאת המחצית - 36:39 לראשל"צ.
אוניקווה עולה לסל, קוקיה ותומפסון מנסים לחסום (עוז מועלם)
סימונס החל את המחצית השניה בדיוק כפי שסיים את הראשונה ו-5 נקודות רצופות שלו העלו את הקבוצה מהבירה ליתרון 4. המומנטום של ירושלים נמשך וסל של קוקיה קבע 42:48, בירנבוים הזעיק פסק זמן. שלשה של ליונס הגדילה את הריצה של המארחים ל-0:9.
המקומיים איימו לברוח אך שלשה של דארל טאקר ולאחריה חדירה מוצלחת של בן שימול קבעו 56:51. יהוא אורלנד, עם שלשה מספר 5 במשחק, נעל את הרבע כשראשל"צ במינוס 2 בלבד - 54:56 לירושלים בתום 30 דקות.
חניכיו של אפי בירנבוים המשיכו בשלהם ושלשה של טאקר החזירה להם את היתרון. תומפסון הגיב מיד בשלה משלו והעלה את ירושלים ל-57:59. היתרון של המארחים גדל ל-6 אחרי סל של קוקיה, אך מגי ובן שימול הגיבו בסלים משלהם וצימקו את הפער ל-2 בלבד (65:63), גודס הזעיק פסק זמן.
שלשה של קוקיה הקפיצה את הקהל במלחה ואת ירושלים ל-63:68. מגי הגיב בשתיים משלו מתחת לסל וצימק את ההפרש ל-3. המותחן בבירה נמשך ושלשה של טאקר (השלישית שלו במשחק) קבעה שיוויון 68:68. מי היה מאמין? סל אדיר של אוניקווה עם הקרש העלה את ראשל"צ ל-68:70, 15.2 שניות לסיום. ג'טר נשלח אל הקו, עמד בלחץ ואיזן ל-70:70. הכדור האחרון היה של האורחים ל-4.7 שניות, אך טאקר השליך איירבול ושלח את המשחק להארכה.
ליאו ליונס חודר על הפרצוץ של אבי בן שימול (עוז מועלם)
הארכה
שלשה של אורלנד, השישית שלו במשחק, העלתה את ראשל"צ ל-70:73. מיד לאחר מכן נשלח סימונס אל הקו ודייק פעמיים, אך אורלנד המדהים פשוט לא החטיא ודייק פעם נוספת מחוץ לקשת בדרך ל-72:76. האנטר (2 מהקו) ואוחיון הקטינו למינוס נקודה, אך אורלנד - כבר אמרנו? שלשה מספר 8 של הגארד קבעה יתרון 4 לאורחים. לאחר מכן הגיע טפירו, שעם כל הניסיון, חדר על כל ההגנה הירושלמית וקבר ג'אמפ שהגדיל ל-75:81 והוציא למארחים את הרוח מהמפרשים. דאנק של אוניקווה סגר את הסיפור וקבע 78:87 לראשל"צ, שמצמקת את הסדרה ל-2:1.
קלעו לראשל"צ: יהוא אורלנד 26 נקודות (8 מ-15 לשלוש), ארון מגי (12 ריבאונדים) ודארל טאקר 14 כ"א, אוגונה אוניקווה 13, מאיר טפירו 8, לארי אובאנון ואבי בן שימול 6 כ"א.
גיא גודס. ירושלים שלו נתפסה עם המכנסיים למטה (עוז מועלם)
קלעו לירושלים: טרה סימונס ואורי קוקיה 19 כ"א, פו ג'טר 11, יובל נעימי 9, ליאו ליונס ודיז'ון תומפסון 7 כ"א, יוגב אוחיון 4, ברנדון האנטר 2.
גלבוע/גליל השלימה סוויפ על אשקלון ועלתה לפיינל פור
האורחים מאשקלון עלו ראשונים על הלוח לאחר שתיים קלות של מורן רוט, אך גלבוע/גליל הגיבה בריצת 2:11, כשבראיין רנדל נכנס לעניינים עם 6 נקודות מהירות. גם דיון דוואל (8 נק' ברבע הראשון) חימם את הידית והקפיץ את גלבוע/גליל ל-10:20. שלשה של קורי קאר הקטינה את ההפרש של המארחים ל-6, אך אלישי כדיר הגיב ב-4 נקודות רצופות בדרך ליתרון 12. סל של בריאן טולברט עם הבאזר קבע את תוצאת הרבע - 16:26 לגלבוע/גליל.
כדיר המשיך להיות דומיננטי ומהלך של 3 נקודות קבע יתרון 11 (20:31) למארחים, ארבע דקות בתוך הרבע השני. במקביל, דוואל המשיך לחגוג ועלה ל-13 אישיות, אחרי זריקה מוצלחת מטווח שלוש נקודות - המארחים בפלוס 14 (24:38). דקות טובות של עומר סניד (6 נקודות רצופות) השאירו את אשקלון בחיים ומנעו מהקבוצה של קטש לברוח (29:39). להפסקה ירדה גלבוע/גליל ביתרון 35:48.
רנדל, שסיים את המחצית הראשונה עם 14 נקודות, המשיך לצלוף מכל עבר והעלה את המארחים לפלוס 15 - 43:58. עד לסיום הרבע לא נרשם שינוי במגמה - 54:67 לקבוצה של עודד קטש לאחר 30 דקות של משחק.
עומר סניד שומר צמוד את כדיר (חגי אהרון)
אשקלון לא הרימה ידיים והורידה את ההפרש ל-7 בלבד (74:67) אחרי ריצת 2:9, כשברוקס סיילס רושם את הנקודה ה-20 שלו במשחק, אולם המארחים העלו הילוך לקראת הסיום, ורצו 2:17 (!) בדרך לניצחון 76:94. גלבוע/גליל בפיינל-פור.
קלעו לגלבוע/גליל: בראיין רנדל 24 נקודות, דיון דוואל וגוני יזרעאלי 17 כ"א, גל מקל 13, אלישי כדיר 11, אייזיה סוואן 5, ג'רמי פארגו (7 אסיסטים) ודגן יבזורי 3 כ"א, מרכוס קאזין 1.
קלעו לאשקלון: ברוקס סיילס 20 נקודות, עומר סניד ובראיין טולברט 15 כ"א, קורי קאר 10, מורן רוט 9, אוויס וויאט 3, ג'יימי בקסטר ושי ברוך 2 כ"א.
פלייאוף תחתון: נהריה גברה 76:82 על חולון
הקבוצה של מיקי דורסמן פתחה טוב ועלתה ל-2:6, רבות בזכות יכולת טובה של ג'ון תומאס (4 נק'). שתי הקבוצות לא קלעו סל שדה במשך דקות ארוכות, עד שהגיע פול דילייני עם זריקה מוצלחת ל-3, שהחזירה את המארחים למינוס נקודה (8:7). ג'אמפ מוצלח של וייקין קלי, שניה לסיום הרבע, קבע 15:16 לחולון כעבור 10 דקות.
למאר גריר (22 נקודות) מנסה לעצור את ליאור ליפשיץ (יועד כהן)
חניכיו של יעקב ג'ינו ניסו לברוח אך יריב יצקן, עם שתי שלשות רצופות, קבע שיוויון 22:22. נהריה החלה לקחת את העניינים אל הידיים - למאר גריר וסטיבן סמית' הובילו ריצת 4:11 של המארחים, שעלו ליתרון 26:33. על סף הירידה להפסקה וכשנהריה מוליכה ביתרון 11 נרשמו חילופי מהלומות בין שון דניאל ואדם בולינגר, אשר הובילו להרחקתם של השניים. במחצית 29:40 למארחים.
תומאס ויצקן החזיקו את החולונים בתמונה ומנעו מהמארחים לברוח במהלך הרבע השלישי. שלשה של האחרון הקטינה למינוס 7 בלבד - 49:42. האורחים המשיכו לרוץ והפכו את הקערה על פיה, כאשר הרבע השלישי (19:31 לחניכיו של דורסמן) הסתיים ב-59:60 לטובתם.
ארבע נקודות רצופות של דילייני העניקו למארחים יתרון 5 (62:67) עם פתיחת הרבע האחרון.
המשחק נותר צמוד עד סופו ולדקה האחרונה של ההתמודדות הגיעה נהריה ביתרון 2. דלייני וגריר המצוינים עמדו בלחץ ודייקו מהקו בקלאץ' בדרך ל-74:79. קלי עוד הצליח להקטין למינוס 3, אך סמית' קלע שוב מהקו וקבע את תוצאת המשחק - 76:82 לנהריה, שרחוקה ניצחון אחד מהבטחת ההישארות בליגה.
קלעו לנהריה: סטיבן סמית' (10 ריבאונדים) ולמאר גריר 22 נקודות כ"א, פול דילייני 19, ברק פלג 5, דניאל גור אריה, ג'רון רוברטס ואדם בולינגר 4 כ"א, עודד שעשוע 2. ליאור שגב לא קלע אך חילק 8 אסיסטים.
קלעו לחולון: סאשה בראטיץ' 20 נקודות, ג'ון תומאס 15, יריב יצקן 14, וייקין קלי 11 (8 אסיסטים), ניב ברקוביץ' 5, יוני ניר וטייטוס אייבורי 4 כ"א.