בוסטון ניצחה את קליבלנד והעפילה לגמר המזרח
לברון ג'יימס שוב הולך הביתה בידיים ריקות. הסלטיקס גברו 85:94 על הקאבס, בדרך ל-2:4 בסדרה ולמפגש מול אורלנדו בגמר המזרח. גארנט (22 נק', 12 ריב') הוביל את המנצחים, קינג'-ג'יימס סיים עם טריפל דאבל, אך גם עם 9 איבודים
האם היה זה המשחק האחרון של לברון ג'יימס בקליבלנד?
הקבוצה בעלת המאזן הטוב ביותר בליגה בעונה הסדירה שוב לא הצליחה להעפיל לגמר ה-NBA ולפנות בוקר (ו') הודחה בחצי גמר המזרח על-ידי בוסטון. הסלטיקס ניצחו בביתם 85:94, למרות טריפל דאבל מרשים של קינג-ג'יימס, ורשמו ניצחון 2:4 בסדרה כולה. בשבוע הקרוב תחל סדרת גמר המזרח בין אורלנדו לבוסטון, בעוד שבגמר המערב ייפגשו לוס אנג'לס לייקרס ופיניקס סאנס.
בוסטון פתחה את המשחק מצוין וכעבור שבע דקות הובילה 11:20. לברון, שקלע 9 נקודות ברבע הראשון, צימק יחד עם חבריו את היתרון ל-3 בלבד עד סיום הרבע. לקראת ההפסקה עלו הקאבס ליתרון, אך ריי אלן דאג להפוך את התוצאה - 49:51 לסלטיקס במחצית.
ריי אלן חוגג עם אוהדי בוסטון לאחר הניצחון (AP)
בתחילת הרבע השלישי עוד העלו אנתוני פארקר ולברון את קליבלנד ליתרון 4 נקודות, אך בוסטון לא נבהלה והגיבה בריצה 6:22, בדרך ליתרון 12. פול פירס, קווין גארנט וגם רייג'ון רונדו להטו באותן דקות.
ב-12 הדקות האחרונות עוד הצליח לברון לצמק את ההפרש ל-4 בשתי שלשות, אך רונדו, פירס, גארנט וראשיד וואלאס לא ויתרו והעלו את הסלטיקס ליתרון מבטיח של 14 נקודות פחות מ-6 דקות לסיום. לברון ניסה לקחת אחריות, אך זה לא עזר. במשחק כולו הוא איבד לא פחות מ-9 כדורים.
בוסטון חגגה עלייה לגמר המזרח ואילו קליבלנד תצטרך לחשוב איך להשאיר בכל זאת את ג'יימס, המסיים את חוזהו, לעוד עונה.
הרבו לקלוע לבוסטון: גארנט 22 נקודות (12 ריבאונדים), רונדו 21 (12 אסיסטים), וואלאס ופירס 13 נקודות כל-אחד. ריי אלן הסתפק ב-8 נקודות. לברון ג'יימס סיים את המשחק עם 27 נקודות, 19 ריבאונדים, 10 אסיסטים, אך גם עם 9 איבודי כדור. מו וויליאמס הוסיף 22 נקודות, 20 מהן במחצית הראשונה. שאקיל אוניל קלע 11 נקודות.
גמר המזרח יחל ביום ראשון ב-22:30, אז יתקיים המשחק הראשון באורלנדו, שגברה 0:4 על אטלנטה בחצי הגמר השני. גמר המערב, בין הלייקרס לפיניקס, יחל בלילה שבין שני לשלישי ב-4:00 לפנות בוקר.
לפנייה לכתב/ת 
