עכשיו כל אנגליה יודעת מי זה אברהם גרנט
מנג'ר פורטסמות' יתייצב בשבת לאחד המשחקים הגדולים בחייו - גמר הגביע מול צ'לסי, אבל טוען שעצם המעמד מספק: "אם נזכה, לא חושב שנחגוג כמו בחצי הגמר". למפארד חולם על דאבל ראשון לכחולים: "ניכנס להיסטוריה כאחת הגדולות"
הרגע הגדול הגיע - אברהם גרנט יכול להגיע להישג השיא שלו. מנג'ר פורטסמות' וקבוצתו יתמודדו מחר (ש', 17:00, ספורט 2) בגמר הגביע האנגלי מול האלופה הטרייה צ'לסי, כשהם נחשבים לאנדרדוגים ברורים.
משחקי הגביע האנגלי סיפקו במהלך ההיסטוריה אין ספור הפתעות, אבל דומה שיחסי הכוחות בגמר מעולם לא היו כל כך ברורים. כבר היו מקרים בהם קבוצה
שחקניו של קרלו אנצ'לוטי הניפו את צלחת האליפות בתחילת השבוע אחרי שמחצו את וויגאן 0:8 במחזור הסיום, והבהירו מה עלול לקרות לקבוצה הנתקלת בכחולים כשהם בשיא המוטיבציה. החלוץ מחוף השנהב, דידייה דרוגבה, שכבש שלושער וסיים את העונה כמלך השערים (29) בפרמייר-ליג, נראה כמי שהגנת היריבה הצנועה תתקשה לעצור.
מנגד, פומפי הנמצאת בחובות כבדים ובתהליך של פירוק, סיימה את העונה במקום האחרון וירדה לליגת המשנה. משום כך מגיע גרנט בעמדה ממנה הוא יכול רק להרוויח. אחרי ששחקניו הפתיעו וניצחו את טוטנהאם 0:2 בחצי הגמר, הפך קמפיין הגביע למוצלח בכל מקרה עבור קבוצתו והוא קיבל הזדמנות נוספת לנקום בצ'לסי, שפיטרה אותו לפני שנתיים אחרי ההפסד בפנדלים למנצ'סטר יונייטד בגמר ליגת האלופות.
ועכשיו: גם בעיית פציעות בפורטסמות'
העבודה שביצע הישראלי הביאה לידיעות לפיהן הוא מבוקש לעונה הבאה והמפרק של פומפי, אנדרו אנדרוניקו, טען כי המועדון ידרוש כסף מווטסהאם תמורת התרת חוזהו, אחרי שדווח כי הוא מועמד לפטישים. גרנט מודאג ממצבו של הקשר ג'יימי אוהארה, אשר סובל מכאבים בגבו ובספק למשחק. השחקן קיבל זריקה ובמועדון מקווים שיהיה כשיר.
גם החלוץ מחוף השנהב ארונה דינדאן, הקשר הגנאי-גרמני קווין פרינס בואטנג, המגן-קשר האירי מארק ווילסון, הקשר האלג'יראי חסן יבדה והמגן הגרמני הצעיר לני סואה, בספק בגלל פציעות. מי שייעדרו בוודאות הם המגן האיסלנדי הוותיק (35) הרנן הריידרסון והחלוץ האנגלי דני וובר, הסובלים מפציעות ממושכות.
טל בן חיים יעמוד לרשותו של גרנט, אחרי שהחלים מפציעה במפשעה, כשגם המגן-קשר השמאלי האלג'יראי נדיר בלחאג' והקשר הסקוטי ריצ'ארד יוז חוזרים מפציעות. בן חיים, שהתעמת בעבר עם גרנט בעת שהשניים שיתפו פעולה בצ'לסי, דווקא חילק מחמאות למאמנו ואמר לפני המשחק: "מי שהצליח להיכנס לנעליו של ז'וזה מוריניו, ראוי לאמן בפרמיירליג ואני חושב שאברם הוכיח את זה".
"בפרמייר-ליג צריכים להיות גאים בנו"
גרנט התלוצץ במסיבת העיתונאים: "יש לנו בסיס של חיל הים בפורטסמות', אז הרמנו טלפון לכמה חיילים וביקשנו מהם לעצור את צ'לסי לפני שיגיעו למשחק. אף אחד לא זוכר אם צ'לסי או מנצ'סטר יונייטד זוכות בגביע ואני לא בטוח שמישהו זוכר מי זכה לפני שנתיים.
"הפעם זה גמר מיוחד לכדורגל האנגלי ואם פורטסמות' תזכה, זה ייזכר להמון זמן. כולם זוכרים איך סנדרלנד ניצחה את לידס (ב-1973), יש רק מקום אחד בעולם שדבר כזה יכול לקרות וזוהי מהות הגביע האנגלי".
על מה שעשתה קבוצתו העונה אמר גרנט: "הפרמייר-ליג צריכה להיות גאה בנו. הם צריכים לגשת לכל אחד ואחד מהאוהדים שלנו ולהגיד לו תודה על ששמר על רוח הכדורגל.
דידייה דרוגבה. אפילו חבריו בצ'לסי לא מצליחים לעצור אותו (גטי אימג'ס)
"טוטנהאם היא קבוצה שכבשה הרבה שערים העונה, גם נגד קבוצות כמו צ'לסי, מנצ'סטר יונייטד וארסנל. נגדנו הם לא הצליחו להבקיע בחצי הגמר משך 120 דקות, בעוד אנחנו הבקענו פעמיים וניצחנו. זה היה מדהים ואני חושב שגם אם נזכה בגביע לא נחגוג כמו אחרי חצי הגמר. להגיד את האמת? לא אכפת לי מה יקרה, אני מרוצה שעלינו לגמר".
מה שבטוח, באנגליה אף אחד כבר לא שואל 'אברם הו?' כפי שהיה כשגרנט מונה למנג'ר צ'לסי. עכשיו, כששמו של הישראלי מקושר לווסטהאם וקבוצות אחרות, אף אחד כבר לא מופתע. "אני לא אשכח איך גרנט עמד לצידי בתקופה הכי קשה שלי לפני שנתיים, כשאמי הלכה לעולמה. הוא שוחח איתי וידע מה להגיד וזה משהו שלא שוכחים", אמר על גרנט פרנק למפארד.
אברהם גרנט. יודע להרים את האווירה בחדר ההלבשה של פומפי (רויטרס)
"אם ננצח, ניחשב לאחת הקבוצות הגדולות במועדון"
אבל למפארד בן ה-31, שכבש העונה 25 שערי ליגה, רוצה להגיע למונדיאל עם דאבל של צ'לסי: "אם נעשה את זה ניחשב לאחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריה של המועדון, גדלתי על קבוצות שזכו בדאבל בשנות ה-70 וה-80. אם נפסיד זה יהיה הדבר הטרי שיעבור לי בראש וזה יהיה נורא. המשחק הזה לא הולך להיות קל כמו שאנשים חושבים".
בצ'לסי נמצא המגן הסרבי ברניסלב איבאנוביץ' בספק ואם לא יהיה כשיר יחליפו הפורטוגלי פאולו פריירה. ג'ון אובי מיקל שעבר ניתוח בברכו ייעדר, כמו גם מייקל אסיין, ז'וזה בוסינגואה וריקרדו קרבליו הסובלים מפציעות ממושכות.
'רק לא פנדלים, רק לא פנדלים'. ג'ון טרי (צילום: גטי אימג'ס)
הבלם והקפטן ג'ון טרי ישחק למרות שנפגע השבוע באימון הקבוצה. למפארד התייחס גם לקפטן שלו, שיקווה בוודאי שהמשחק לא יגיע לפנדלים: "ככה זה,
שחקן יכול לשבור ציפורן וכולם נכנסים לפאניקה, במיוחד כשזה מישהו כמו ג'ון".
מנג'ר צ'לסי, קרלו אנצ'לוטי: "למדתי מחצי הגמר של פורטסמות' נגד טוטנהאם שאם לא נתכונן כמו שצריך ניתקל בקשיים. יש לנו כבוד רב ליריבה, שעשתה עבודה פנטסטית בדרך לגמר. אברהם גרנט מאמן טוב, שגם ביצע עבודה טובה בצ'לסי כאשר עבד בה והגיע לגמר ליגת האלופות.
"הם עברו שנה קשה, אבל אנחנו ניתקל בשחקנים שיעלו עם מוטיבציה גבוהה. מפעל הגביע האנגלי הוא העתיק ביותר והיו בו לא מעט הפתעות, כמו הניצחון של לידס על מנצ'סטר יונייטד וההפסד של ליברפול לרדינג. יש לנו הזדמנות לזכות בדאבל ראשון עבור המועדון ואנחנו יכולים לעשות את זה".
לפנייה לכתב/ת 
