בגלל האפר: שמי צפון אנגליה וצפון אירלנד נסגרו

הר הגעש אייפייליוקול ממשיך לשבש את חייהם של אזרחי בריטניה: הרשויות בממלכה סגרו היום (א') את המרחב האווירי של צפון אנגליה, כולל מנצ'סטר וליברפול, בשל פליטת האפר הוולקני מהר הגעש האיסלנדי. כל נמלי התעופה בצפון אירלנד נסגרו, בנוסף לכמה נמלים בסקוטלנד. הטיסות לא צפויות להתחדש עד הלילה.

"ענן האפר ממשיך לשנות צורה ולנוע עוד דרומה", נמסר מהרשויות בבריטניה, שסגרו את נמלי התעופה טיסייד, לידס-ברדפורד, בלקפול, מנצ'סטר, ליברפול, דונקסטר, קרליסל, הומברסייד, שפילד, ואיסט מידלנדס.

גם נמל התעופה הבינלאומי בדבלין, בירת אירלנד, צפוי להיסגר בשעה 21:00 (שעון ישראל) ולפחות עד השעה 11:00 בבוקר מחר. נמלי התעופה בלונדון צפויים להישאר פתוחים לפחות עד השעה 21:00. נמל התעופה בשאנון שבמערב אירלנד, יישאר פתוח לפחות עד 1:00 בלילה. הרשויות בגרמניה אמרו כי האפר לא צפוי להשפיע על תנועת המטוסים במדינה לפני יום רביעי.

"סגירת המרחב האווירי - בדיחה"

נשיא חברת התעופה וירג'ין-אטלנטיק, ריצ'רד ברנסון, מחה על שיבוש תנועת המטוסים בבריטניה. "סגירת המרחב האווירי של מנצ'סטר שוב פעם היא בדיחה", טען בהודעה שפירסם והוסיף כי טיסות מבחן "לא הוכיחו שחברות התעופה לא יכולות להמשיך לטוס בבטחה".

דובר רשות התעופה האזרחית בבריטניה, ג'ונתן ניקולסון, טען בתגובה כי מדובר בהתבטאויות "מפתיעות" מצדו של ברנסון: "אנחנו כארגון לא יכולים לומר 'אה, אני בטוח שזה בסדר. לך תטוס בלי הוכחה שזה בטוח'".

בינתיים, חברת הרכבות "יורוסטאר" הודיעה כי מחר תוסיף ארבע רכבות נוספות לקו לונדון-פריז, מהלך שיאפשר

לכ-3,500 נוסעים נוספים לעבור מבריטניה ליבשת.

ההתפרצות הר הגעש ב-14 באפריל גרמה לרוב המדינות בצפון אירופה לסגור את המרחב האווירי שלהן בין 15 ל-20 בחודש. יותר מ-100 אלף טיסות קורקעו, ו-10 מיליון נוסעים נפגעו. הנזק לחברות התעופה נאמד בכשני מיליארד דולר.

בינתיים לא נראים סימנים לסיום הפעילות בהר הגעש. שירות מזג האוויר באיסלנד הודיע כי "אין שינויים משמעותיים בפעילות, וענן האפר גבוה במעט יותר מאתמול".