אחרי 221 שנה: וושינגטון "סגר חוב" לספרייה

מה גובה הקנס על איחור של 221 שנה בספרייה? ספר שנשאל על-ידי נשיאה הראשון של ארה"ב, ג'ורג' וושינגטון, הוחזר לספרייה החברתית - שהיא הספרייה העירונית הוותיקה ביותר בניו-יורק, אשר פעלה בשלהי המאה ה-18 במבנה הממשל הפדרלי בעיר. 

מרישומי הספרייה עולה וושינגטון שאל את הספר "חוקי האומות" של הסופר אמר דה ווטל ב-5 באוקטובר 1789. הספר מעולם לא הוחזר, וושינגטון מעולם לא שילם את הקנס על אי החזרתו - העומד כעת על 300 אלף דולר.

המקרה התגלה במהלך ארגון מחדש של ספרים מהשנים 1789-1792, אשר נשאלו בין היתר על-ידי אבות האומה האמריקנית ובהם גם הנשיא השני ג'ון אדמס, ג'ון ג'יי, אהרון באר, אלכסנדר המילטון, ג'ורג קלינטון ועוד. הספרייה שמרה בסוד את העובדה שוושינגטון לא החזיר את ספרו, אולם הדבר פורסם לבסוף בצהובון "ניו-יורק דיילי ניוז".

בעקבות כך, הציע הצוות המפעיל את המוזיאון בביתו של וושינגטון במדינת וירג'יניה, להחליף את הספר האבוד בעותק אחר של הספר מאותה הוצאה. אתמול ערכה הספרייה טקס בו הוצג הספר - אשר סוף סוף ישוב אל המדף הנכון.