מועצת מנהטן אישרה בניית מסגד ליד גראונד זירו

אחרי דיון סוער שנמשך שעות ארוכות, החליטו אמש (יום ג') חברי מועצה קהילתית בניו יורק לאשר את התוכנית לבניית מסגד ומרכז תרבות מוסלמי סמוך למקום שבו עמדו פעם מגדלי התאומים. "זהו זרע של שלום", אמר חבר המועצה רוב טאונלי. "אנו מאמינים שמדובר בצעד משמעותי עבור הקהילה המוסלמית, במאבקה נגד השנאה והקיצוניות".

ההצעה לבניית המסגד אושרה ברוב של 29 חברי מועצה. רק אחד הצביע נגד, ועשרה נמנעו. התמיכה של מועצת מנהטן 1 לא היתה הכרחית לצורך בנייתו של המסגד, והמתכננים היו יכולים להתחיל בבנייה גם ללא האישור. עם זאת, הצעד צפוי להגביר את תמיכת התושבים בתוכנית השנויה במחלוקת.

מתנגדי התוכנית לבניית מסגד באזור שנפגע בפיגועי 11 בספטמבר 2001 הפריעו לדיון במועצה. הם קראו "אתם בונים על בית קברות נוצרי!" ונשאו שלטים בהם נכתב כי המסגד פוגע בזכרם של אלפי קורבנות פיגוע הטרור. רבים מהם הסבירו כי אינם מתנגדים למסגדים, אך המיקום שנבחר יפגע במשפחות ההרוגים.

אנדרטה לטרור או התחלה חדשה?

"בניית מסגד גדול מימדים כל-כך קרוב למקום שבו נטבחו יקיריהם יפגע במשפחות", אמרה ויוויאנה הרננדז. "גם אם המניעים לבנייה הם טובים, מחבלים אמיתיים יראו בכך ניצחון לצד שלהם", היא הוסיפה. פעיל בתנועת "מסיבת התה" השמרנית, מארק וויליאמס, כינה את המסגד "אנדרטה לפיגועי הטרור".

המרכז שצפוי להיבנות במקום, ששמו "בית קורדובה", כולל אולם מופעים, בריכת שחייה, מכון קולינרי, מעון וגן ילדים, ומסגד. המרכז יספק 650 מקומות עבודה ומושך השקעות לאזור העסקים של ניו יורק. האימאם פייסל עבד אל-ראוף, אחד ממובילי המיזם, אמר כי הוא מבין את הכאב של המתנגדים, אך ציין כי גם בני הקהילה המוסלמית נפגעו בפיגועים.

מפקד משטרת ניו יורק, ריימונד קלי, הבטיח כי המסגד ומרכז התרבות אינם מאיימים על ביטחון האזור. בנייתו צפויה להתחיל לקראת סוף השנה, ותימשך כשלוש שנים. ברוס וולאס, שאיבד את אחיינו בפיגוע במגדלי התאומים, סיפר כי בניית המסגד נוסכת בו אופטימיות: "זו ההזדמנות של המוסלמים המתונים להראות לעולם שלא כל המוסלמים הם מחבלים".