לקראת גמר הפיינל פור: היעלה התלמיד על רבו?
עודד קטש ינסה להפתיע הערב את פיני גרשון, גלבוע/גליל את מכבי תל אביב. הצהובים ירצו לרוץ, האדומים להאט את הקצב. אהוד כהנים על המפתחות של שתי הקבוצות
פיני גרשון אימן את עודד קטש בגליל; גרשון אימן את קטש גם במכבי תל אביב; גרשון אפילו הפסיד את גביע אירופה לקטש, כשזה האחרון לבש את המדים של פנאתינייקוס. לפיכך, אין על פניו שום הפתעה שיכול קטש להכין למי שלימד אותו חלק נכבד ממה שהוא בכלל יודע כמאמן.
אבל רק לכאורה. בניגוד לברק נתניה, לגלבוע/גליל יש את כל הכלים לכפות על הצהובים משחק צמוד, ואולי אפילו מותח. לקטש יש העונה קבוצה מנוסה יותר מאשר בעונה שעברה (למשל גל מקל), מחוברת יותר (שישה שחקנים נשארו) ושומרת טוב יותר, נושא קריטי עבור משחק גמר.
לעומת זאת, לגרשון יש לא מעט בעיות: החל ממחסור בשחקן שיכול לעצור את ג'רמי פארגו, המשך בחוסר התאמה (מיס-מאץ') לליין אפ הנמוך והאתלטי של גלבוע/גליל וכלה בנטייה של הצהובים להסתמך יותר מדי על יכולות האחד על אחד של אלן אנדרסון וצ'אק אידסון בשניות האחרונות.
בחצי הגמר הפתיע קטש עם 15 דקות למרקוס קאזין (6.8 בממוצע במהלך העונה) וקיבל ממנו שמונה נקודות והרבה עזרה בהגנה על ברנדון האנטר. קאזין הוא משהו שלרוב הקבוצות בליגה אין: גוף גדול וגבוה (2.09 מ') להעמיד מול דיאור פישר.
לקטש יש גם מספר גדול של שחקנים שמסוגלים לתפקד בכמה עמדות (פארגו, איזייה סוואן, אבישי גורדון, דיון דאוול, אריק דניאלס ובראיין רנדל), מה שמאפשר לו לשחק סמול בול אבל גם להעמיד ליין אפ גבוה כפי שעשה בחצי הגמר עם דאוול, רנדל וקאזין.
גרשון וקטש. הוותיק מול הצעיר, המורה מול התלמיד (צילום: אלי אלגרט)
"כיף לראות את השחקנים הצעירים האלה מתרגשים לקראת המשחק", סיפר קטש על חוויית האימון של הקבוצה הצעירה מהצפון. התרגשות היא לא בהכרח דבר רע, יש כאלה שיודעים להמיר אותה לחדות, ריכוז ואמביציה, למשל קטש השחקן, וכנראה גם המאמן.
לגרשון, לעומת זאת, מאמן שעבר כבר כמעט הכל בכדורסל, אין על הנייר ממה להתרגש. כלפי חוץ, לפחות, הוא נראה דווקא לחוץ ועסק בימים האחרונים בריבים, לוחמה פסיכולוגית ועקיצות - נשק ידוע אצל מי שחושש. הלחץ על שחקניו עשוי להפוך תחילה ליתרון, אולם אם יגיע המאבק לסיום צמוד גם לחיסרון.
סוואן. מכבי צריכה לערער את הביטחון שלו ושל חבריו (צילום: יועד כהן)
מול מכבי ת"א מרובת הקלעים תיתקל גלבוע/גליל חובבת השמירה האיזורית הלוחצת בבעיה: למכבי פורוורדים הקולעים היטב מבחוץ (דייויד בלות'נטל, גיא פניני), כשלמעשה רק פישר ויניב גרין אינם מאיימים על הסל מטווח רחוק. משיכת ההגנה האדומה החוצה עלולה לאלץ את האדומים לוותר על העזרה של דאוול ורנדל בחסימה, ולהותיר את הצבע פרוץ.
קטש צריך למנוע בכל מחיר חדירות צהובות לרחבה ולאפשר לגארדים הצהובים להכניס כדורים פנימה, גם במחיר של ויתור על עזרה. אחרי הכל, גם פישר וגם גרין אינם שחקני מטרה מובהקים, כשאלישי כדיר ואולי גם קאזין מסוגלים להתמודד מולם באחד על אחד.
מכבי מבחינתה צריכה לערער את הביטחון של פארגו, מקל, סוואן ובעיקר דגן
יבזורי בקליעה מבחוץ, אם על ידי דורון פרקינס ואם על ידי דריק שארפ שיקפצו על כל זריקה.
כדורים חוזרים שיפלו רחוק מן הסל יאפשרו לפרקינס ולאנדרסון לעשות את מה שהם הכי אוהבים - לרוץ למתפרצות. קטש צריך שלא להתפתות ולנצל את המוביליות של הגבוהים שלו (רנדל, כדיר) כדי שיקבלו את הכדור בתנועה לאחר החדירות של פארגו או מקל.
איש המפתח של הצפוניים יהיה לדעתי דאוול, אם בהגנה על אידסון, שחקן הקלאץ' שאצלו אוהב גרשון לשים את הכדור בדקות האחרונות, ואם בקליעה מבחוץ. מעניין יהיה לראות את גורדון מתופקד על אנדרסון האתלטי ואת רנדל החכם מנסה לנטרל את יתרון הגובה של פישר.
בסופו של דבר, השתפרה מכבי תל אביב בהשוואה לעונה שעברה, אולם גם גלבוע/גליל טובה יותר משהיתה נכון לאותו זמן. לכן, קחו בחשבון שחזור של משחק חצי הגמר בין הקבוצות בפיינל פור הקודם. לא בטוח שהפעם יחתמו במכבי על זריקה של מקל בשניה האחרונה.
לפנייה לכתב/ת 
