י-ם ניצחה 82:95 את נתניה וסיימה במקום השלישי
גיא גודס נפרד מהבירה עם מקום שלישי וכרטיס ליורוקאפ גם בעונה הבאה. אריק אלפסי וחניכיו יסתפקו במקום הרביעי ועונת חזרה מוצלחת לליגת העל. 24 נק' לנעימי, 29 לפינוק
מנחם מישהו? אחרי שלא העפילה לגמר הפיינל פור שנה שלישית ברציפות, הצליחה הפועל ירושלים לסיים את העונה עם טעם מתוק בפה, עם ניצחון 82:95 בקרב על המקום השלישי. הניצחון מקנה לי-ם מקום בעונה הבאה במוקדמות היורוקאפ.
הקבוצה מהבירה הציגה משחק מצויין עם 24 אסיסטים, 13 חטיפות ואחוזים מדהימים מהשלוש, כשעל החבורה מנצחת יובל נעימי עם 24 נק' ו-5 אס'. גם שרון ששון, שלא ראה פרקט בחצי הגמר, הפתיע עם 15 נק' וחמש שלשות. הקבוצה הסימפטית של אריק אלפסי, שהפתיעה את כולם עם עלייה לפיינל פור, יכולים להסתכל בחיוך על העונה האחרונה.
מחצית ראשונה
"הקרב על אירופה" נפתח בצורה מנומנת משהו אל מול היכל נוקיה ריק ברובו. ההגנה של נתניה נראתה כמו במשחק מול מכבי תל אביב, ויכולת טובה של פו ג'טר ואורי קוקיה העלו את הפועל ירושלים ליתרון 7:16, 5 דקות מהפתיחה.
הפעם, אריק אלפסי לקח פסק זמן ברגע הנכון, ממנו חזרה ברק נתניה עם ריצה מדהימה של 1:16 עד לסיום הרבע, כשההתקפה של ירושלים נראית מבולבלת ולא יציבה. 10 הדקות הראשונות עם יתרון 17:23 לברק נתניה.
מטביעים מול יציעים ריקים. לאו ליונס, הפועל י-ם (צילום: אלי אלגרט)
שרון ששון, שלא שיחק בחצי הגמר אפילו דקה אחת, עלה מהספסל ועם שש נקודות החזיר את היתרון לי-ם. חמש דקות לסיום החצי הראשון, הקבוצה מהבירה שוב עם ההובלה 33:38.
סל של דיז'ון תומפסון עם הבאזר, קבע 42:47 להפועל י-ם עם סיום המחצית הראשונה. אצל גיא גודס הצטיינו יובל נעימי (11 נק') ולאו ליונס (9 נק'), בעוד אצל אריק אלפסי לא היה מי שיעצור את דנילו פינוק שקבר 20 נק'.
מחצית שנייה
הדקות הראשונות אחרי המחצית נפתחות בשליטה מוחלטת של ירושלים, עם 4 מ-4 מעבר לקשת השלוש, וריצה של 5:21. י-ם, עם יכולת מצויינת של יובל נעימי וטריי סימונס, בורחת לנתניה 47:68.
רבע התקפי חלש של נתניה עם 14 נק' בלבד, מסתיים עם 56:75 להפועל ירושלים, שנראית ככל הנראה בדרך להבטיח עונה נוספת ביורוקאפ.
נתניה עוד הצליחה לצמצם את ההפרש לקראת הסיום, אבל האחוזים המצויינים של י-ם מעבר לקשת המשיכו ולא הותירו לקבוצה של אלפסי שום סיכוי. בסיום, ירושלים מנצחת 82:95 ומסיימת את העונה במקום השלישי.