במשט: אמריקני שהיה על ה"ליברטי" כשהותקפה

לפחות שני אזרחים אמריקנים היו במשט לרצועת עזה - אחד מהם, דיפלומט לשעבר, עושה את דרכו חזרה לארצות-הברית. משפחתו של האזרח השני, גימלאי של חיל הים האמריקני, ששירת לפני 43 שנה על ספינת הביון האמריקנית "ליברטי", שהותקפה על-ידי ישראל במלחמת ששת הימים, עדיין לא יצר קשר עם משפחתו. כך דיווחו הבוקר (יום ג') כלי תקשורת בארצות-הברית.

על אחת הספינות היה ג'ו מידורס (63), מהעיירה קורפוס כריסטי בטקסס, גימלאי של הצי האמריקני. הוא עדיין לא יצר קשר עם אשתו ג'ין, אך היא מאמינה שבעלה לא נפגע, "אבל עדיין לא שמעתי ממנו". מידורס שירת על ספינת הביון האמריקנית ליברטי, שביומה הרביעי של מלחמת ששת הימים, פתחו מטוסי קרב וספינות טורפדו ישראליים באש לעברה. כתוצאה מן הירי אז נהרגו 34 אנשי צוות. "אין לו מזל עם ישראלים", אמר אשתו בהומור. 

אוטובוס עם משתתפי המשט, שנלקחו לכלא באר-שבע (צילום: הרצל יוסף)

האמריקני השני הוא אדוארד פק (81) ממרילנד, שהיה שגריר ארצות-הברית במאוריטניה וגם עובד במחלקת המדינה, בזמן שרונלד רייגן היה נשיא ארצות-הברית. אשתו סיפרה כי קיבלה הודעת דואר אלקטורני ממשרד החוץ בירושלים, לפיה מצבו של בעלה טוב והוא מתכוון לשוב לארצו. היא העריכה כי בעלה יגיע לארצות-הברית עוד היום, ושהוא יתקשר אליה רק כשיגיע לניו-יורק.

אשתו של פק סיפרה עוד כי היא לא קיבלה עדכונים בגורמים אמריקנים, ושהיא שוחחה עם בעלה באמצעות טלפון לווייני, לפני שהם החלו לעשות את דרכם לעבר רצועת עזה. "כמו שאני מכירה אותו, הוא לא יתחרט", היא אמרה. "אני מאמינה שהוא רצה לעשות שינוי".

על סיפון ה"מרמרה" היו גם שני עיתונאים אוסטרלים - הכתב פול מק'אוו והצלמת קייט גראת'י. עורך העיתון "סידני מורנינג הארלד" האוסטרלי אמר, כי ידוע לו שהשניים נלקחו לנמל אשדוד, ומשם הם הועברו לכלא בבאר-שבע. "אין לנו קשר עם קייט ופול. העורך אמר כי אנשי השגרירות של אוסטרליה ואירלנד בישראל ידאגו לשניים - שמחזיקים גם באזרחות אירית.

"כמובן שאנחנו מצפים בקוצר רוח ליצור קשר עם השניים, שנכנסו לישראל כעיתונאים - כדי לבצע את עבודתם. אני מקווה שהרשויות יכבדו את הזכויות שלהם, כדי שיוכלו לעשות את עבודתם, וכמובן ישמרו על בריאותם", אמר עורך העיתון.

מרשות ההגירה נמסר כי בכל הספינות היו 679 איש, רובם טורקים ויוונים. בנוסף היו על הספינה אזרחים של סרביה, עומאן, פקיסטן, מלזיה, מקדוניה, תימן, קוסבו ובחריין. הנוסעת הצעירה ביותר היא פעוטה בת שנתיים. במתקפה נהרגו תשעה ממשתפי המשט. למעלה מ-40 נפצעו בהשתלטות, שבעה מהם חיילי צה"ל.