לובה אליאב נטמן; נתניהו: "מופת למנהיג ציוני"

מאות ליוו הערב (יום ג') למנוחות את אריה (לובה) אליאב, מבכירי תנועת ומפלגת העבודה בעבר, שהלך שלשום לעולמו בגיל 89. הוא נטמן בבית העלמין טרומפלדור בתל-אביב, אחרי שארונו הוצב בצהריים בבית אריאלה בעיר.

אליאב כיהן כחבר כנסת בין 1965 ל-1979 ובין 1988 ל-1992, וכסגן שר בשנים 1966-1969. בשנות השבעים הוא פרש מהמערך על רקע התנגדותו להתיישבות בשטחים הכבושים, אך חזר לשורות המפלגה כדי לכהן כחבר כנסת בכנסת ה-12. ב-1988 זכה בפרס ישראל על תרומתו המיוחדת לחברה ולמדינה, וב-2005 נמנה עם מדליקי המשואות ביום העצמאות.

ראש הממשלה, בנימין נתניהו, פרסם היום הודעה שבה כתב כי שמע בצער על פטירתו של אליאב בעת ביקורו בקנדה.

"לובה היה מופת של מנהיג ציוני, שכל כולו רתום למען מה שהיה חשוב בעיניו לעתיד עמנו - השלום, יישוב הנגב וקידום החברה, החינוך והביטחון". נתניהו הוסיף: "התרשמתי עמוקות מאישיותו הענווה, מרצונו להיטיב עם הזולת ומהרוח האנושית הטובה שתמיד קרנה ממנו. לובה הותיר חותם בל יימחה בנוף ארצנו. הוא יחסר לנו מאוד. יהי זכרו ברוך".

ח"כ עמיר פרץ סיפר ל-ynet על היכרותו העמוקה עם אליאב. "לובה לא חשש להציג פומבית עמדות שהיו שונות לחלוטין מהמקובל במדינת ישראל, גם כשנדרש לשלם מחיר פוליטי אישי כבד, כשוויתר על משרת מזכ"ל העבודה והלך למדבר הפוליטי הקשה והמאיים. הוא היה האיש שעמד כמעט בודד והתריע כי חייבים להשיג פשרה היסטורית עם כל שכננו".

פרץ ציין כי כשהוא עצמו כיהן כראש מועצת שדרות, התחזק הקשר שלו עם אליאב, והם הנהיגו יחד תוכנית לדו-קיום עם ערביי ישראל ותוכניות לחינוך לשלום עם הפלסטינים. "לובה היה עבורי כעמוד האש לפני המחנה, שבכל משימה ואתגר

העמיד את ערך האדם באשר הוא אדם כערך עליון. עבורי לובה נשאר עמוד האש לפני המחנה, אדם שראה תמיד מספר צעדים קדימה. לובה הלך מאיתנו, אך חזונו נשאר כסנה הבוער, וישמש מצפן לכולם".

שלשום ספד לאליאב גם נשיא המדינה, שמעון פרס, שאמר כי הוא היה "מופת לדורות של צעירים ואנשים בוגרים במדינת ישראל". הנשיא פרס הוסיף: "תרומתו לפיתוח הנגב הכוללת את יישוב חבל לכיש, הקמת ערד, ושגשוגה של ניצנה, חקוקים כסימני דרך מפוארים בשבילי מדינת ישראל. לובה תמיד חיפש את המקומות המאתגרים ביותר, הקשים ביותר והחלוציים ביותר והיווה מופת לדורות של צעירים ואנשים בוגרים במדינת ישראל".