פורצה איטליה: סקיאבונה אלופת הרולאן גארוס

אף פעם לא מאוחר מדי. בגיל 30, פרנצ'סקה סקיאבונה המדורגת 17 בעולם, נכנסה לספרי ההיסטוריה כאיטלקייה הראשונה אי פעם הזוכה באחד מארבעת הטורנירים הגדולים בסבב, לאחר שגברה בגמר הרולאן גארוס 4:6, 6:7 (2:7 בשובר שיוויון) על סמנת'ה סטוסטר האוסטרלית.

לאחר שהפתיעה וגברה על דמיינטיבה בחצי הגמר, הגיעה האיטלקיה כאנדרוג למפגש מול סטוסור שחלפה על פני יריבות כמו הנין וסרינה וויליאמס בדרך לגמר. אבל למרות שלא עברה מעולם את רבע הגמר בטורניר גראנד סלאם, הוכתרה אחה"צ (ש') סקיאבונה, כאחת הזוכות המפתיעות ביותר ברולאן גארוס בשנים האחרונות.

פרנצ'סקה סקיאבונה מאושרת עם תואר גראד סלאם ראשון (AFP)

בדירוג החדש שאמור להתפרסם ביום שני הקרוב, צפויה האיטלקיה לטפס עד למקום השישי בעולם, בנוסף ל-1.2 מיליון אירו שיועברו לחשבונה הפרטי.

מהלך המשחק

המשחק נפתח בצורה שווה כששתי הטניסאיות שומרות על משחק ההגשה, כשרק במשחקון החמישי סקיאבונה מצליחה למתוח מעט את סטוסור, אך האוסטרלית כאמור שומרת על משחקוני ההגשה שלה. 

הראשונה שפרצה את הסטטוס קוו היא דווקא סקיאבונה במשחקון התשיעי, שניצלה שלוש נקודות שבירה כדי לזכות לראשונה במשחקון הגשה של יריבתה ולהגיש לניצחון במערכה כולה. האיטלקיה ניצלה את היתרון ושמרה על ההגשה שלה כדי לנצח את המערכה הראשונה 4:6 ולהיות רחוקה מערכה אחת מתואר היסטורי לאיטליה.

לעומת המערכה הראשונה שהסתיימה בקצת יותר מחצי שעה, השנייה הייתה צמודה בהרבה כשכל אחת נאלצת להזיע על מנת לזכות במשחקונים. לאחר קרב ארוך במשחקון הרביעי, הצליחה גם סטוסור לשבור לראשונה משחקון הגשה של יריבתה ועלתה ליתרון 1:3, כשהמומנטום לצידה.

למרות המומנטום, סקיאבונה הראתה בדיוק את אותו קור רוח שהציגה לאורך

 השבועיים האחרונים והוליכו אותה לגמר, כששברה בחזרה לשיווין 4:4.

המערכה השנייה נמתחה למעלה משעה, כשהשתיים נאלצות ללכת לשובר שיוויון. שם המשחק הפך לראשונה לחד צדדי, כשהאיטלקיה מנצחת ללא תחרות 2:7, רק כדי להיכנס רשמית לספרי ההיסטוריה כאיטלקיה הראשונה שלוקחת תואר גראנד סלאם, עם ניצחון 4:6, 6:7.

סקיאבונה: "אני מרגישה נפלא, כמו אלופה"

בסיום המשחק, האיטלקיה לא ניסתה אפילו להסתיר את התרגשותה: "האמת שלא הכנתי להגיד שום דבר מראש, כי כל פעם שאני מכינה שום דבר בסוף לא קורה", אמרה הטניסאית הוותיקה. " תמיד צפיתי מהצד בגמרים האלה והבנתי מה החשיבות של הטורנירים הגדולים. הרגשתי נפלא היום, הרגשתי כמו אלופה".

סמנת'ה סטוסור, המפסידה המאוכזבת של הגמר, התקשתה לעכל את ההפסד: "ממש הייתי רוצה לנצח. אני לא חושבת ששיחקתי פחות טוב הערב (ש'), פשוט זה היה היום של סקאיבונה, הכל פשוט הלך. לפעמים צריך פשוט להודות שהיריב טוב יותר".