לקראת השקת דור 4: דברי ימי האייפון

מחר צפוי לעלות מנכ"ל אפל סטיב ג'ובס על הבמה המרכזית של ועידת המפתחים השנתית של החברה, ולהכריז על הדור הרביעי של הטלפון שהפך את עולם הסלולר על פיו.  איפה הוא היה ומה עשה? (האייפון, לא ג'ובס)

האייפון של אפל חוגג שלוש שנים ויצאנו לבדוק היכן התחילה דרכו, וכיצד הגיב העולם להשקת המכשיר הראשון. כבר בשנת 2003 הכריז מנכ"ל ומייסד אפל סטיב ג'ובס שמחשבי הטאבלט ומכשירי ה-PDA מוגבלים מאוד, בועידת All Things Digital. כבר אז אמר ג'ובס כי הוא מאמין שהטלפון הסלולרי עתיד להיות כלי מרכזי ,דרכו יגשו משתמשים לנתונים.

התקופה היתה ימי תור הזהב של ה-iPod , אשר השתלט על שוק נגני המוזיקה ולאחר מכן גם על שוק המולטימדיה הניידת. החברה ניצלה את הפופולריות העולה שלה כדי להניע קדימה פרוייקט שאפתני אשר חולל מהפיכה: אייפוד בעל רכיב תקשורת סלולרי אשר הופך אותו לטלפון נייד ומסך מגע גדול, שתופס את כל חזית המכשיר.

התפוח הסודי

אפל עשתה הכל בשביל להעלות את מודעות הצרכנים למכשיר החדש שלה בכל העולם, וליצור באז משמעותי סביבו. החברה הדליפה שברי מידע לעיתונות ועשתה שימוש מושכל וערמומי בסקרנותם של עיתונאים, אשר רצו לדעת רק עוד ועוד על המכשיר המסתורי, שענה לשם iPhone. המיתוג היה כל כך חשוב לחברה, עד שב-1 ליולי 2007 שילמה אפל לא פחות ממליון דולר למייקל קובאץ על הדומיין iPhone.com.

בכדי שהמכשיר יידחף בצורה מהירה לשוק החליטה אפל לחלק לכל עובדיה (בעלי וותק של שנה לפחות) מכשיר iPhone חינם ולמעשה הפכה אותם לפרזנטורים של המכשיר במהלך ההשקה.

כבר בסוף השבוע הראשון ליציאתו לשוק, מכר מכר הדור הראשון של האייפון כ-146 אלף יחידות. האנליסטים התאכזבו, שכן מספר רב של הערכות סברו כי שיעור המכירות יהיה גבוה יותר, וינוע בין 250 ל-700 אלף יחידות.
 

תלונות לצד שיאי מכירות

הביקורות הראשונות היו שנויות במחלוקת. היו כתבים ששיבחו את המכשיר, בעוד אחרים כתבו ביקורת שליליות במיוחד, אשר הצביעו על כשלים רבים בו, וחוסר נוחות מהממשק החדש וממסך המגע - שעד אז היה נחלתם של סמארטפונים מסובכים לתפעול.

הדגם הראשון של המכשיר היה מדור 2.75 (רשת EDGE), ועם נפח זיכרון של ארבעה ושמונה גיגהבייט - לא בדיוק פורץ דרכים כשסביבו מוצעים למכירה מכשירים מדור שלישי.

לאחר חודש ה-iPhone זכה למספר איזכורים לא מחמיאים בכלי התקשורת על חשבונות בלתי צפויים מהמפעילה AT&T,  וירידת מחירים דרסטית (כ-200 דולר) מפתיעה -מה שהרתיח את המאמצים המוקדמים ששילמו עליו יותר. סטיב ג'ובס ניסה להרגיע את הרוחות, התנצל וניסה לפצות את הקונים שחשו מרומים בזיכוי של מאה דולרים לרכישת אביזרים. 

ב-11 ליולי שנת 2008 הושק בארצות הברית הדור השני של המכשיר, ה-iPhone 3G. הפעם החליטו אפל ו- AT&T להפוך את המכשיר לנגיש יותר: החברות קיצצו במחירי הרכישה של המכשיר משמעותית, ובהתאמה - העלו בצורה דרסטית את מחיר חבילת הגלישה.

המהלך השתלם עבור החברה: אפל הצליחה למכור לא פחות ממליון יחידות בסוף השבוע הראשון של המכירות בארצות הברית לבדה. ב-9 בנובמבר 2008 הופיע הדור החדש גם על מדפי חנויות המפעילות באירופה, אך בשונה מבארצות הברית, חוקים של מספר מדינות אירופאיות חייבו את אפל למכור את המכשיר ללא נעילת כרטיס סים (SIM FREE), כלומר מבלי לשייך אותו למפעילה ספציפית, כמו בארצות הברית.

דור שלישי לתפוח

הדור השלישי של המכשיר, שזכה לכינוי 3GS, התאפיין בעיקר בפעולה מהירה יותר ובמצלמה ברזולוציה של שלושה מגה פיקסל. ההשקה הגלובלית של המכשיר התרחשה ב-19 ליוני.

עוד בנושא: אפל משיקה גירסה חדשה לאייפון

הדור החדש זכה לביקורות שליליות רבות, אשר טענו כי הוא לא מחדש מספיק. והיו מבקרים שאף הרחיקו לכת וקבעו שדגם 3GS כלל לא מצריך שדרוג מהדגם הקודם.

למראית עין, היה מדובר באותה הגברת ובאותה אדרת: שינויים קוסמטיים זעירים, לצד מעט תוספות משמעותיות. גם המכשיר הזה הצליח, על אף הביקורת, להימכר במיליון יחידות בסוף השבוע הראשון להשקתו.

עלייה מאוחרת

עם הכרזה על האייפון החדש וגרסת התוכנה 3.0 נודע כי המכשיר יכלול בתוכו עברית מובנית, דבר שיצר ציפיות בשוק הישראלי. הספקיות הביאו את האייפון לישראל באיחור

אופנתי של שנתיים וחצי, אחרי שהיו בארץ כבר מעל 100 אלף מכשירים. השקתו בישראל נערכה ב-10 לדצמבר, 2009.

האייפון הרביעי: ללא גורם ההפתעה

האייפון השפיע רבות על שוק הסמארטפונים, וניתן לראות בו אבן דרך טכנולוגית במובנים רבים. מאידך, הורתו אפל ממשיכה להגביל את המשתמשים והמפתחים, במטרה להעצים רווחים ולהחליש מתחרים - דבר אשר עשוי להשפיע גם על המכירות וגם על היצע האפליקציות.

אם אכן יציג מחר מנכ"ל אפל את האייפון הרביעי, זו תהיה הפעם הראשונה בה יעמוד סטיב ג'ובס על הבמה, ללא מוטיב ההפתעה והמתח שהיו קיימים בהכרזות הקודמות, שכן לאחרונה הודלף או נגנב (תלוי את מי שואלים) דגם סופי של האייפון הרביעי, נרכש על ידי בלוג הטכנולוגיה גיזמודו, ונחשף לעולם - לכאורה שלא על דעתה של אפל.

האם נראה חומרה חדשה לצד גירסה 4.0 של מערכת ההפעלה שכבר נחשפה? האם יישלפו שפנים אחרים מהכובע? אנחנו בערוץ המחשבים כמובן נעקוב ונעדכן,

בהכנת הכתבה סייע ניצן סדן