נתניהו: "הרב אליהו - מנהיג רוחני ראשון במעלה"

צער וכאב רב: ההודעה על פטירתו של הרב מרדכי אליהו בצהריים (יום ב') היכתה גל של שברון לב בקרב רבים. ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ספד לרב הראשי לשעבר: "הוא היה מנהיג רוחני ראשון במעלה של הציונות הדתית, חסיד נאמן של עמנו, שתמיד שילב דברי תורה, הבחנות חדות ועצות חכמות".

הרב הראשי, שלמה עמאר, אמר בשיחה עם ynet כי "היום הוא יום קשה, שובר כל לב. מדובר באדם גדול שאיבדנו בשעה קשה לעם ישראל. אדם שאהב את ארץ ישראל, עם ישראל, תורת ישראל. בימים אלו שאויבי ישראל הרימו ראש ופתחו טרף וכל העולם עומד ומשחק בדברים שוליים - נלקח לנו אדם שאהב את ארץ ישראל".

הרב הזכיר את תקופת ההתנתקות, "בה הרב אליהו בכה וכאב את הניתוק מארץ ישראל וראינו אותו בקבר רחל ובקברי אבות, איך בכה על עם ישראל". לדבריו, "מדובר במנהיג ששפט את עם ישראל בבית הדין, ואחר כך הנהיג את עם ישראל כראשון לציון וגם אחר כך המשיך ללמד את עם ישראל והשיב רבים מעוון. והרבה התחזקנו על ידו וראינו איך בשעת החולי הקשה נאסף עם ישראל והתפלל לרפואתו. אנו מתפללים שהקדוש ברוך הוא יגדור את הפרצה הזאת ויחון את עמו ושנשמתו תעמוד בפני הכסא, ותבקש רחמים על עם ישראל, ארץ ישראל, חיילי ישראל ובני משפחתו". 

גם הרב הראשי יונה מצגר הביע צער עמוק על לכתו של הרב אליהו ואמר: "זו אבידה עצומה לעולם התורה והרבנות. הרב אליהו היה מעמודי התווך של הרבנות הראשית לישראל. צניעותו המופלגת הייתה לשם דבר וכל ימיו ברח מן הכבוד. הוא נודע במידותיו ובגדולתו בתורה. ביתו היה פשוט ופתוח לכל אדם. מעבר לתחושת היתמות הציבורית אני חש יתמות אישית, תמיד מצאתי אצל הרב אליהו אוזן קשבת ולב מבין. בכל שיחה עמו עמדתי נפעם מול הרגישות והאחריות העצומה שהייתה לו לכל יהודי באשר הוא".

מבכים בליכוד ובקדימה

יו"ר הכנסת, ח"כ ראובן ריבלין, אמר הערב כי "הרב אליהו היה מאותם יחידי סגולה, שתורתם היא כעמוד אש לרבים. ידענותו, חריפותו, בקיאותו ונועם הליכותיו הפכו אותו לאישיות רוחנית יוצאת דופן, שרבבות שיחרו לפיתחה. הרב אליהו היה מעמודי התווך של הציונות הדתית בדור הזה ומעמדו המיוחד ומנהיגותו הבלתי מעורערת בקרב חוגים רבים, מותירים כעת, אחרי לכתו חלל גדול. הוא ייזכר כמי שהטביע חותם רוחני עמוק על רבדים רחבים בציבוריות הישראלית". 

גם תנועת קדימה הביעה צער נוכח מותו של הראשון לציון. בקדימה הדגישו כי מדובר בלכתו של מנהיג רוחני ורב ראשי מהחשובים והבולטים בציבוריות ישראלית, שרגישותו, דאגתו ואהבת האדם שאיפיינו אותו הביאו אותו לתמוך בין היתר במצוות תרומת איברים. עוד נמסר כי "הרב תמיד ייזכר כמי שניסה לגשר על הפערים שבין עולם ההלכה לבין חשיבות בניינה וחוסנה של המדינה".

שר המדע דניאל הרשקוביץ ("הבית היהודי") ביכה את מותו של הרב: "זו אבידה גדולה לעם היהודי. הסתלק מעמנו אחד ממנהיגיה הרוחניים הבולטים של הציונות הדתית - תלמיד חכם בנסתר בנגלה. איש חסיד ופוסק אמיץ".

חבר הכנסת אורי אריאל (האיחוד הלאומי) הביע צער עמוק על פטירת "מאור הדור", ואמר כי "הרב אליהו היה מעמודי התווך של הציונות הדתית, אך חסרונו יורגש בכל שדרות העם. אנו נמשיך ללכת לאור תורת ארץ ישראל שלימד אותנו, ואני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחת הרב ולתלמידיו הרבים".

ח"כ זבולון אורלב, ("הבית היהודי") אמר כי "הסתלקותו של הגאון הראשון לציון, הרב הראשי לישראל, הרב מרדכי אליהו היא אבידה ענקית. הרב אליהו היה 'משיירי כנסת הגדולה' של דורנו, גאון עצום בתורה, מנהיג ומורה דרך, שמעולם לא חדל להיות 'הראשון לציון'. הוא חיבר בין ציבורים שונים והיה נערץ על דתיים, חילונים וחרדים בני כל העדות. הציבור כולו בוכה על אובדנו של מנהיג ומורה דרך".

"תמיד מצא את הטוב והיפה באדם"

ראש העיר ירושלים, ניר ברקת, אמר כי הוא משתתף ב"אבל הכבד של עם ישראל בכלל, וירושלים בפרט על פטירתו של מנהיג תורני גדול, אב ורב לרבבות אשר זכיתי ליהנות מקרבתו וללמוד מחכמתו. הרב מרדכי אליהו אשר חרת על דגלו את אהבת ישראל וקירוב הלבבות, ואשר תמיד מצא את הטוב והיפה

שבאדם, ייחרת בלבבות כולנו ודרכו תהיה נר לרגלינו". ברקת שלח תנחומים לרבנית, לבניו של המנוח, לבני המשפחה ולתלמידים הרבים.

ח"כ אורי אורבך ("הבית היהודי") אמר כי "תורת ישראל ואהבת ישראל התחרו ביניהם בדמותו הגדולה של הרב אליהו. זהו יום אבל לציונות הדתית ולכל מי שאהבת התורה בליבו".

תא"ל במיל והשר לשעבר אפי איתם אמר כי הרב אליהו שילב יכולת נדירה של גאונות ובקיאות הלכתית, עם היכולת לקרב כל אדם בפשטות ובאהבה. "הרב היווה מגדלור עבור מאות אלפים במשך שנים רבות", אמר. "הוא תמך, עודד וחיזק אותי במהלך כל תקופת שירותי הצבאי ופעילותי הציבורית". 

מ"ועד שוכני שומרון ובנימין" נמסר כי "הרב אליהו היה עמוד האש שהלך לפני מחנה המתיישבים ביהודה ושומרון, ועודד אותם בשעתם הקשה".

המונים צפויים להשתתף בהלווית הרב, שתצא הערב מבית מדרשו אל עבר הר המנוחות. עשרות צוותי כוננות של "איחוד הצלה" כבר מוכנים לאבטח את האירוע הכואב, שיחל בשעה 22:00.