נמצאה הנעל העתיקה ביותר בעולם

חוקרים גילו בהרי ארמניה את נעל העור העתיקה ביותר שנמצאה אי פעם – בת כ-5,500 שנה, כך מתפרסם בכתב העת PLoS One.

הנעל, שננעלה על רגל ימין, נמצאה במערה יחד עם שרידים נוספים המעידים על כך שהתגוררו בה בני אדם. בתוך הנעל נמצא מעט עשב, המתוארך לאותה תקופה של רצועת העור של הנעל, לפני כ-5,637-5,387 שנים.

"זה מזל אדיר", אומר הארכיאולוג רון פנחסי מיוניברסיטי קולג' בקורק שבאירלנד, שהוביל את המחקר. "בדרך כלל אנחנו מוצאים רק סירים שבורים, ויש לנו מעט מאוד מידע על חיי היומיום של הקדמונים. מה אכלו? מה לבשו? גילוי הנעל הוא הזדמנות לגלות זאת...הוא נותן לנו הצצה לחברה של פעם".

הנעל הארמנית: רכה, ריחנית ובת 5,500 שנה (צילום: AP)

עד לגילוי זה, נעל העור העתיקה ביותר שנמצאה הייתה שייכת ל'אוצי' (Otzi), איש הקרח שהתגלה קפוא באלפים לפני מספרים שנים וככל הנראה חי לפני כ-5,375-5,128 שנה. הנעליים של אוצי היו עשויות מעור של איל ושל דוב. עוד נמצאו בעבר סנדלים במדינת מיזורי שבארה"ב, אולם הם היו עשויים סיבים ולא עור.

חלקה האחורי של הנעל נסגר על ידי שרוך שהושחל לתוך 4 לולאות. מגע העור של הנעל היה רך בעת שהתגלתה, אולם עקב החשיפה לאוויר החלה הנעל להתקשות, אם כי בניגוד לנעליים ישנות אחרות – היא אינה מסריחה.

הנעל הארמנית נחשבת לקטנה במונחים של ימינו: מידה 37 לנשים לפי השיטה האירופאית. עם זאת, פנחסי מעריך כי יתכן שהיא הייתה שייכת לגבר. הוא מתכוון לשוב לארמניה בימים הקרובים כדי למצוא את הנעל השנייה.