נלחמים במיליוני גאלונים של נפט עם מגבות נייר

האם להאמין למה שאומרת חברת הנפט BP? בחברה אומרים שהם עושים הכל כדי לעצור את דליפת הנפט במפרץ מקסיקו, אבל לממשל אין דרך לאמת את הדיווח לפיו החברה שואבת 600 אלף גאלונים מהנפט שפורץ מקרקעית הים.

לממשל גם אין נתונים מדוייקים על כמות הנפט שדלפה עד כה. מעריכים שמדובר ב-800 עד 1.7 מיליון גאלונים ביום - אבל רק לפני שבוע סיפקה BP סרט ברזולוציה גבוהה שאיפשר למומחים לבצע חישובים; ורק היום (ב'), 55 ימים לאחר שהחלה הדליפה, היא הורידה למים חיישנים שיאפשרו קבלת נתונים מדוייקים יותר.

BP אומרת גם שהיא עושה הכל כדי להתמודד עם זיהום הנפט וניקוי החופים - אבל מק מקלילנד, כתבת המגזין "Mother Jones" הוכיחה שגם הקבלנים שנשכרו על ידה לא ממש ממלאים את הבטחתם.

מקלילנד הגיעה ללואיזיאנה לסקר מקרוב את האסון האקולוגי, והצליחה להגיע בעזרת קיאק לאי קטן בשם גראנד טר. מדובר באי שאנשי BP עשו הכל כדי למנוע מעיתונאים להתקרב אליו - וכנראה הייתה להם סיבה.

מקלילנד דיווחה שחופי האי מכוסים בנפט סמיך וחום, ושקבלני הניקיון הבודדים שעבדו שם ישבו רובם בצל. כשניסתה להבין כיצד הם מטפלים בזיהום, היא הבחינה שהם מפזרים מה שנראה כמו מגבות נייר על החוף והצמחייה. מאוחר יותר היא תיקנה בציניות את הדיווח הראשוני: "אלה לא מגבות נייר רגילות שמוצאים במטבח... אלה יריעות של נייר סופג עבה, שהפועלים מפזרים על החוף ברשלנות, כדי להתמודד עם מיליוני גאלונים של נפט".

הקבלן ניגש אליה ואמר לה שהוא לא היה רוצה לראות את התמונות מתפרסמות. לא עזר לו; היא מיהרה לפרסם אותן בעמוד הטוויטר שלה.

האם משהו טוב יצא בכל זאת מהסרט "עולם המים"? הכוכב קווין קוסטנר אמר בשבוע שעבר שיש לו רעיון אין להתמודד עם הנפט שמזהם את המפרץ. על פי הדיווח במגזין "פיפל", הוא הופיע בפני ועדה בקונגרס העוסקת בנושא, והסביר להם על חברה שבבעלותו, שפיתחה מכשיר שיכול לסייע בטיהור המים מהנפט. הוא אמר שהוא יכול לספק לממשל את הטכנולוגיה, שתאפשר לדייגים במפרץ לשוב ולהתפרנס.

קוסטר אינו הכוכב היחיד. לאחרונה דווח כי במאי הסרט "אווטאר" ג'יימס קמרון הציע ל-BP להסתייע בצוללות ששימשו אותו בצילומי "טיטאניק" ובניסיון שלו בצילום תת-ימי, אך הצעתו נדחתה. בתגובה הוא אמר שראשי החברה "לא יודעים מה הם עושים".

ההצעה של קוסטנר ושלל היוזמות הכושלות של BP לעצור את דליפת הנפט - בעזרת אשפה, בוץ משפך ענק וכ"ד, הובילו את אנשי אתר ucbcomedy להפיק את הסרטון הסאטירי הזה, שעושה חיל ביוטיוב:

פרט לנפט שממשיך לזרום - אחת הבעיות הקשות עימם מנסה הממשל להתמודד קשורה לעובדה שמאות אלפים מתושבי האזור שמתפרנסים מדיג מושבתים מאונס. הפגיעה הכלכלית והחברתית כה קשה, שהיא הביאה את ציר הקונגרס צ'רלי מלנסון לדמעות.

מלנסון, נציג דרום לואיזיאנה, נאם בפני הוועדה בקונגרס שחוקרת את הדליפה, וסיפר על הנזק הקשה לאזורי הדיג ולטבע במפרץ. "התרבות שלנו תחת איום. הכלכלה שלנו תחת איום. כל מה שאני מכיר ואוהב נמצא תחת סיכון", הוא אמר, כשלפתע לא התאפק ופרץ בבכי:  

צלם סוכנות הידיעות AP ריק מתיוס רצה לתת לציבור האמריקני תחושה אמיתית של הזיהום במפרץ. אז הוא צלל לתוך המים העכורים והסמיכים מנפט, ויצא לספר על כך:

"רק חמש שניות אחרי שירדתי למים פתחתי את העיניים והבנתי שהמסכה שלי כוסתה לחלוטין. המשכתי לצלול וכל מה שראיתי זה נפט: מימין ומשמאל, למעלה ולמטה. הנפט צף על פני המים, אבל גם מרחף בתוך המים - גושים בגודל כדור טניס תלויים בתוך המים ונעים עם הזרמים.

• ראו כתבה על הצלילה של מתיוס
  

"מתחת למים אין שום יצור חי. ראיתי מדוזות מתות וכמה דגיגים... הראות מאוד מוגבלת וזה קצת מפחיד. שחיתי במשך 10 דקות וצילמתי תמונות. רציתי שהציבור יראה את הנפט כפי שלא ראה אותו עד כה, אבל גם מאוד רציתי לצאת מהמים.

"כשיצאתי הבחנתי כמה סמיך הנפט - כמו בלילה של עוגה. והוא גם לא יורד בניגוב. צריך לגרד אותו, שכבות שכבות, עד שמגיעים קרוב לעור. אז שופכים עליו כמות נכבדת של סבון כלים, ומתחילים לשפשף. חשבתי לעצמי: אף ציפור, דג או צב ים לעולם לא יוכלו לנקות כך את עצמם. אם חיה כלשהי נכנסת לשלולית נפט, 'הלך עליה'.

"הקפטן של הסירה לא חשב אפילו לאפשר לי לעלות חזרה לפני שאתנקה. זה לקח כחצי שעה, ואז טיפסתי ונעמדתי. אבל הרגליים שלי היו עדיין מכוסות בנפט ונפלתי למים. הייתי צריך להתנקות מחדש במשך עוד חצי שעה, עד שהוא איפשר לי לעלות שוב".