ג'קסון: "לא יכול לדמיין את עצמי עובר את זה שוב"

עשר שנים נמצא פיל ג'קסון בלוס אנג'לס לייקרס. עשר שנים בהן כמעט בכל סוף עונה, צצה מחדש השאלה: "מר ג'קסון, האם אתה מתכוון לפרוש או להמשיך לעוד עונה?"

גם הפעם, דבר לא השתנה. המאמן המעוטר בהיסטוריה, שעשוי הלילה (04:00, ערוץ הספורט) לזכות בטבעת האליפות ה-11 שלו, עדיין לא החליט האם להישאר בהוליווד לעונה נוספת. "אני לא יכול לדמיין את עצמי עובר זה שוב", אמר הזן-מאסטר. "זה לא רק כיף, יש בזה גם המון מתח, כאב ולחץ, אבל זה משהו שצריך להסתגל אליו".

יכול מאוד להיות, שהלילה זו הפעם האחרונה שלו. פיל ג'קסון (AFP)

מאמן הלייקרס יסיים את חוזהו במועדון לאחר המשחק הלילה, אך הבעיה העיקרית המונעת ממנו להמשיך היא מצבו הבריאותי. המאמן בן ה-65 עבר כבר שני ניתוחים במפרק הירך, וסובל בשנים האחרונות מבעיות גב חמורות. למרות הכאבים, הוא מסביר מה מחזיר אותו כל שנה למגרשים: "אני חושב שיש לנו מערכת מובנת בגוף שמשכיחה דברים. זה כמו נשים שיולדות שוב ושוב, למרות שהן יודעות שזה אחד הדברים הקשים וכואבים שקיימים".

כבר בעונה שעברה עבר ג'קסון את רד אאורבך האגדי במספר האליפויות, רגע לפני שהוא זוכה (אולי) בטבעת 11 במספר, האיש שאימן בקריירה שלו שחקנים כמו מייקל ג'ורדן, קובי בראיינט ושאקיל אוניל, מסביר את סוד הקסם: "היה לי את המזל לאמן כמה שחקנים מוכשרים מאוד, בקבוצות מוכשרות מאוד. תמיד הייתה מוטלת עליי אחריות גדולה".

גם הלילה הם יחגגו. אוהדי הלייקרס חוגגים אליפות בשנה שעברה (AFP)

נערכים לאליפות

אחרי המהומות שהגיעו עם האליפות בשנה שעברה, משטרת לוס אנג'לס נערכת הפעם בכוחות מתוגברים למקרה בו הלייקרס יזכו הלילה באליפות

 מספר 16. "אם מישהו גורם לוונדליזים, מצייר גראפיטי או תוקף אחד מהחוגגים, אני לוקח את זה באופן אישי". כך הזהיר מפכ"ל משטרת לוס אנג'לס, צ'רלי בק, שמתכוון למלא את הרחובות במאות שוטרים נוספים, שאמורים לפקח על הסדר.

למרות שהאליפות האחרונה הושגה באורלנדו, זה לא מנע מהאוהדים של הלייקרס, לצאת לרחובות ולהדליק זיקוקים, לזרוק אבנים וגם לחבל בשתי מכוניות משטרה. הפעם מבטיח בק, זה לא הולך לחזור על עצמו, עם בקשה אישית מהחוגגים: :"אנחנו לא מתכוונים לשבת בצד אם אנשים חושבים שהם הולכים להרוס את החגיגות. בחייכם, אל תהרסו כזה יום נפלא"