קאמבק אמריקני: ארה"ב סחטה 2:2 מסלובניה
הנבחרת של מתיאש קק הוליכה ביתרון של שני שערים וכבר הריחה את שמינית הגמר, אך היאנקים הצליחו להשוות בסמוך לסיום ונותרו בתמונת ההפעלה לשלב הבא. בירסה וליוביאנקיץ' כבשו לסלובנים, דונובן ובראדלי לארה"ב
נרדמה בשמירה. נבחרת סלובניה החמיצה אחה"צ (ו') הזדמנות פז לציין את גדול הישגיה בזירה הבינלאומית ולהעפיל לשמינית גמר המונדיאל, אחרי שאיבדה יתרון של שני שערים מול ארה"ב וסיימה עמה בתיקו 2:2 מאכזב ביוהנסבורג, במסגרת בית ג'.
וולטר בירסה (13) וזלאטן ליוביאנקיץ' (41) הורידו את הנבחרת הסלובנית ביתרון מבטיח להפסקה. האמריקנים הראו אופי, הצליחו לאזן את התוצאה משערים של לנדון דונובן (48) ומייקל בראדלי (82), בנו של המאמן בוב בראדלי, ואף קופחו כאשר שער חוקי למהדרין של מוריס אדו בסמוך לשריקת הסיום, נפסל בטענת עבירה לא מוצדקת.
מתיאש קק וחניכיו עדיין מוליכים את הבית עם 4 נקודות במאזנם, אולם במחזור הבא מצפה להם מפגש לא קל בעליל מול נבחרת אנגליה. ארה"ב (2 נק') מנגד, צריכה לנצח את אלג'יריה ולקוות להפסד סלובני מול החבורה של קאפלו, על מנת לצלוח את שלב הבתים.
מהלך המשחק
13': גול! 0:1 לסלובניה. אחרי פתיחה מנומנת משהו הקפיץ וולטר בירסה את הקהל ביוהנסבורג, עם בעיטה אדירה ומסובבת מ-20 מטרים - הכדור נשק לרשת, טים האוורד אפילו לא זז. מועמד לשער הטורניר?
22': בירסה שוב הציג לראווה את רגל שמאל האימתנית שלו, הפעם בבעיטה חופשית מ-40 מטרים. האוורד היה עירני וקלט ללא קושי.
הסלובנים חוגגים את שער היתרון של בירסה (רויטרס)
36': בשעה טובה, איום ראשון של האמריקנים לעבר שערו של סמיר הנדנוביץ'. חוסה טורס סובב באומנות כדור חופשי ממרחק 22 מטרים, השוער הסרבי התעופף ומנע בקצות האצבעות שער בטוח.
41': מתפרצת מסחררת של האמריקנים בנס לא מסתיימת בשער. ג'וזי אלטידור מסר ימינה לקלינט דמפסי, זה המשיך בכדור רוחב לעברו של לנדון דונובן החופשי, אך מישו ברצ'קו שלח רגל ברגע האחרון והרחיק לקרן.
זלאטן ליוביאנקיץ' מכניע את טים האוורד וקובע 0:2 (AFP)
42': גול! 0:2 לסלובניה. כשמחמיצים - נענשים. ארה"ב חווה זאת על בשרה. זלאטן ליוביאנקיץ' נותר במצב של אחד על אחד מול האוורד, לא התבלבל וסיים עם בעיטה אלגנטית בימין לרשת.
48': גול! ארה"ב מצמקת ל-2:1. לנדון דונובן דהר באגף הימני ומזווית בלתי אפשרית שיגר פצצה לרשת הגבוהה של הנדנוביץ'. שער מרהיב של הסטאר האמריקני, ה-43 שלו במדי הנבחרת.
לנדון דונובן משגר את הכדור אל החיבורים (AP)
51': כמעט שיוויון. דונובן הגביה משמאל, דמפסי החליק עם הראש לאחור, אך הכדור החטיא את המסגרת בסנטימטרים.
69': אלטידור השתלט על כדור שנהדף מההגנה הסלובנית ובעט ממרכז הרחבה הישר לידיו של הנדנוביץ'.
82': גול! ארה"ב משווה ל-2:2. חלום שמינית הגמר של האמריקנים נותר בר השגה
אחרי שמייקל בראדלי, בנו של מאמן הנבחרת בוב בראדלי, קיבל אסיסט נהדר מראשו של אלטידור והפציץ מ-14 מטרים לרשת הגבוהה. שער נהדר.
86': מוריס אדו המחליף דחק את הכדור לרשת והשלים מהפך אמריקני, אבל השופט קטע את החגיגה ופסל את השער בטענת עבירה תמוהה.
89': אלכסנדר ראדוסבלייביץ' ניסה את מזלו בבעיטה מ-25 מטרים, האוורד הגיב טוב והדף את הכדור.
הרכבים
סלובניה: סמיר הנדנוביץ'; בושטיאן סזאר, בויאן ג'וקיץ', מישו ברצ'קו, מרקו שולר; אלכסנדר ראדוסבלייביץ', רוברט קורן, אנדראז' קירם, וולטר בירסה (זלאטקו דדיץ', 87'); זלאטן ליוביאנקיץ' (נייץ' פצ'ניק, 74'. הוחלף ע"י אנדריי קומאץ', 90'), מיליוויה נובאקוביץ'.
ארצות הברית: טים האוורד, קרלוס בוקאנגרה, ג'יי דמריט, אוגוצ'י אונייאו (הרקולס גומס, 80'), סטיבן צ'רונדולו, מייקל בראדלי, קלינט דמפסי, לנדון דונובן, חוסה פרנסיסקו טורס (בני פילהאבר, 46'), ג'וזי אלטידור, רובי פינדלי (מוריס אדו, 46').