ארה"ב רכשה מסוקים רוסים עבור צבא אפגניסטן

הנשק שהופנה נגד חיילי צבא ארצות-הברית - נרכש על ידה: הממשל האמריקני רוכש מסוקים מתוצרת רוסיה, במטרה להקים מחדש את ליבת חיל האוויר של אפגניסטן. אסטרטגיה זו זוכה לקיתונות של ביקורת מצד חברי קונגרס אמריקנים, שמעוניינים שהצבא האפגני ישתמש במסוקים מתוצרת ארצות-הברית. כך דיווח היום (שבת) ה"וושינגטון פוסט".

במלחמת אפגניסטן סיפקה ארצות-הברית טילים נגד מסוקים למורדים, כדי לנסות להפיל את כלי הטיס של הצבא הסובייטי. עתה הוציא הפנטגון 648 מיליון דולר כדי לרכוש 31 מסוקי תובלה, מסוג Mi-17, עבור צבא אפגניסטן. מחלקת ההגנה מתכוונת לרכוש עוד 10 מסוקים כאלה בשנה הבאה, ולקנות עוד עשרות בעשור הקרוב. כיוון שהטייסים של צבא אפגניסטן אומנו בעבר על-ידי הצבא הסובייטי באותם מסוקים, העדיפו בפנטגון לרכוש עבורם את כלי הטיס שהם מכירים היטב.

הסאנטור ריצ'ארד שלבי מתח ביקורת על רכישת המסוקים הרוסים. "התוצאה היא בזבוז גדול, הוצאה גדולה יותר, עיכוב בלוח הזמנים, בעיות בטיחות וגם בעיות באספקה", הוא אמר.

מנגד, צבא ארצות-הברית וצבא אפגניסטן תומכים ברכישת המסוקים הרוסים, שתוכננו במיוחד כדי שיעשה בהם שימוש באפגניסטן. בכירים בצבא האמריקני אמרו כי הם היו מודעים לביקורת, בעקבות רכישת המסוקים הרוסים. לדבריהם, לטייסים בצבא אפגניסטן יהיה קשה יותר להטיס מטוסים אמריקנים.

מייקל בוארה, קצין בכיר בצבא האמריקני - המופקד על שיקום חיל האוויר של אפגניסטן אמר: "אם אנשים יבואו ויטוסו במסוק הרוסי באפגניסטן, הם יבינו למה הוא כל כך חשוב לעתיד המדינה. אנחנו מודעים לכך שהמסוק הזה הוא רוסי, אבל הוא מתפקד היטב באפגניסטן".

נכון לעכשיו, לצבא אפגניסטן 48 כלי טיס, בהם גם מסוק התקיפה Mi-35, גם הוא תוצרת רוסיה, וגם מסוקי תובלה מתוצרת איטליה. התוכנית היא להגדיל את מספר כלי הטיס ל-146 ואת מספר המשרתים בחיל האוויר ל-8,000 עד לשנת 2016.