ארגנטינה תישאר מושלמת אחרי יוון?

לפני 16 שנה בדיוק, בשלהי יוני 1994, שתי הנבחרות נפגשו במסגרת מונדיאל 1994 בארצות הברית ואז אחד, דייגו מראדונה, כבש את שערו ה-34 והאחרון במדי הנבחרת שבה כיכב. כיום, אותו מראדונה, הפעם בעמדת המאמן הלאומי, פוגש שוב את יוון, הרבה יותר רגוע.

"אני לא חושב שאנחנו פייבוריטים לזכיה כמו שאומרים מסביב. אנחנו במונדיאל ולמרות כל העבודה הטובה יכולה להגיע נבחרת כלשהי, להבקיע גול בחיבורים ולשלוח אותך הביתה בדקה", הסביר מראדונה וניסה כנראה גם לנחס את היריבה השנואה: "ברזיל הראתה שהיא הפייבוריטית הגדולה. גם כשהיא לא משחקת הכי טוב, היא יכולה במספר מהלכים להכריע את המשחק ולכבוש מתי שהיא רוצה".

ארגנטינה, שניצחה בשני משחקי הפתיחה שלה, זקוקה לתיקו מול יוון, אבל אפילו הפסד, בהתאם להפרש השערים ולתוצאה במשחק המקביל בין ניגריה לדרום קוריאה יכול לשלוח אותה כראש בית לשמינית הגמר.

בשל בעיית הצהובים (חונאס גוטיירס קיבל שניים ולא ישחק, לגבריאל היינצה וחאבייר מסצ'ראנו יש צהוב אחד ואם יספגו נוסף, לא יוכלו לשחק בשמינית) והרצון לתת מנוחה למספר שחקנים, מראדונה יעלה עם שבעה חילופים מול היוונים, אבל דווקא מסי יישאר ב-11.

מסי, ורון ואגוארו. הכוכב ישחק גם מול יוון (AFP)

"מדהים אותי שהוא רוצה לשחק כל הזמן. תכננו לתת לו מנוחה, אבל הוא התעקש לשחק", אמר המאמן על מי שנחשב ליורשו והוסיף: "אין לכם מה לדאוג, הוא יתפוצץ בנבחרת בדיוק מתי שנצטרך. אין לחץ ולא בוער שום דבר".

אחרי שסיפר כי קיבל את משקפי השמש החדשים שעימם הגיע למפגש עם התקשורת מבנותיו, כמתנה לכבוד יום האב בארגנטינה, מראדונה דאג לשלוח גם את העקיצות השבועיות שלו: "למה אנחנו בכושר טוב? כי המוקדמות ביבשת שלנו הרבה יותר קשות מבשאר העולם. באירופה משחקים נגד נבחרות כמו איי פארו".

ולסיום, לא שכח גם לבקר את שופט המשחק בניצחון של ברזיל על חוף השנהב: "מה שהפריע לכולנו הוא שראו את השופט צוחק על השער עם היד של לואיס פביאנו. זה מדהים...בגול שלי מול אנגליה בזמנו השופט אישר את השער, אבל לא צחק. אם ראית את היד למה אתה צוחק ולא פוסל את הגול ברגע האמת?".

גם דרום קוריאה וניגריה החולמות על שמינית הגמר

במקביל, ייערך גם המפגש בין דרום קוריאה (לה יש שלוש נקודות, כמו ליוון) לניגריה. הקוריאנים יקוו לפחות לנקודה ולהפסד יווני כדי להמשיך לשלב הבא, וינסנט אניימה וחבריו יחפשו נקודות בכורה בטורניר ואם ינצחו, במקביל להפסד יווני, העולה הנוספת מהבית תוכרע בהפרש שערים, בעקבות הבית המשולש שייווצר.