הונדה: "זה לא מספק אותי, הכל אפשרי"

יפן קיבלה את החותמת הרשמית - כעת העולם כולו מכיר בה ככוח בכדורגל העולמי. זאת, אחרי ששחקניו של טקשי אוקאדה העפילו לשמינית גמר מונדיאל 2010, כאשר ניצחו 1:3 את דנמרק  במשחקם המכריע בבית 5.

"זה ניצחון גדול לעם היפני, אבל זה עדיין לא מספק אותי", אמר כוכב הנבחרת היפנית, קייסוקה הונדה, אשר כבש את השער הראשון בבעיטה חופשית. "המאמן אמר לנו לפני המשחק לתקוף ולא להתרכז בהגנה, במטרה להגביר את המוטיבציה שלנו. זה בהחלט היה דבר אפקטיבי והוביל לתוצאה נהדרת".

"המאמן אמר לתקוף - והתוצאה נהדרת". קייסוקה הונדה (AP) 

'הסמוראים הכחולים' יפגשו בשלב הבא את פרגוואי, והונדה רמז שנבחרתו לא מתכוונת לחזור לטוקיו לאחר ההתמודדות, אלא לקבוע הישג חסר תקדים מבחינתה: "המשחק הבא שלנו יותר חשוב, אני רוצה שנראה לכולם ששום דבר אינו בלתי אפשרי".  

מאמן יפן, טקשי אוקאדה: "עדיין לא השגנו את המטרה הסופית שלנו וחייבים להתקדם. הפעם השחקנים שלנו הציגו אומץ לב ולא פחדו בכלל. הם ידעו לעמוד בלחץ ואני מאוד מרוצה מכך. יש לנו כוח שאין לנבחרות אחרות, וזו האחדות ביננו. אנחנו שואפים להראות לעולם שכדורגל הוא ספורט קבוצתי. נחגוג את הניצחון הזה, אבל נתרכז במשימה הבאה".

מאמן נבחרת דנמרק, מורטן אולסן: "המשחק הוכרע בשני המצבים הנייחים במחצית הראשונה. הם כבשו שני שערים וניצחו. ידענו מי יהיו השחקנים שיבעטו, התכוננו, אבל זה לא עזר לנו".