עלייתן המחודשת של שיחות הווידאו

לפני כחודשיים אמור היה סטיב ויינרייט, מנכ"ל האגף האירופי של יצרנית המעבדים פריסקייל, להשתתף בכנס לקוחות גדול של הסניף הישראלי. לרוע מזלו, בדרך לארץ הוא נתקע בברצלונה, כשענן האבק הוולקני חוסם את דרכו.

מצלמה נגד אבק

הפתרון שלו היה פשוט: הוא נכנס לחנות גדג'טים בדיוטי-פרי, רכש בה מצלמת אינטרנט באיכות ‭,HDTV‬ ובאמצעות הלפטופ שלו - מאמצע שדה התעופה ההומה - נאם לפני הנוכחים בכנס בארץ.

שמואל ברקן, מנכ"ל משותף בפריסקייל ישראל, היה מרוצה: ענן האבק אומנם תקע את ויינרייט בדרכו ארצה, אבל סיפק הזדמנות פז להציג את יכולותיה של המערכת הישראלית, שעליה התבסס השידור.

שיחות הווידאו כבר מזמן אינן נחלתם של מנכ"לים בלבד. הן שימושיות אצל מגוון רחב ביותר של משתמשים - מחברות בינלאומיות, הזקוקות לשיחות וידאו רבות-משתמשים מכל רחבי העולם, ועד לסבתא הנהנית לצפות בנכדה שמעבר לים (או מעבר לרחוב) באמצעות סקייפ או מסנג'ר.

כבר לא תמונה מקרטעת

מהי, בעצם, שיחת וידאו? באמצעות מחשב או מערכת ייעודית, היא מאפשרת ניהול שיחה רציפה עם נמענים מכל מקום בעולם ואף לצפות בהם בזמן אמת. המערכת דורשת פס אינטרנט רחב, ובאמצעות כתובת IP יוצרת קשר עם המשתתפים בשיחה.

שיחות הווידאו עברו בשנים האחרונות שינויים מהותיים: לא עוד תמונה מקרטעת ומפוקסלת עם השהיה בתיאום עם הקול, אלא תמונה באיכות וברזולוציה גבוהה, שמצטרפות אליה תוכנות המאפשרות ניהול שיחה קל ופשוט בין אם מדובר במחשב נייד, בטלפון סלולרי או במערכת ייעודית לשיחות וידאו.

הטכנולוגיה הקיימת כיום מאפשרת לא רק לצפות במשתתפי הישיבה ולשוחח איתם, אלא גם לשתף אותם במידע, במצגות ובקבצים, לשפר את איכות הקול באמצעות ביטול הדהודים ורעשי רקע וכן התמודדות עם בעיות ותקלות ברשת האינטרנט, כדי לשמור על קשר רציף וחלק.

השימוש במערכות ועידת וידאו נפוץ בכל התחומים: בסוף שנת 2007 הותקנה מערכת כזו בבית משפט השלום בתל-אביב ומערכת זהה הותקנה בבית המעצר באבו-כביר, במטרה לבחון את השימוש במערכת כדי לנהל דיונים בהארכת מעצר חשודים. הדבר חוסך את הצורך לטלטל חשודים ולהביאם אל בית המשפט, וכמובן - כוח אדם, כלי רכב ומשאבים נוספים. הארכת המעצר המפורסמת ביותר שנעשתה בדרך זו היתה של דודו טופז המנוח.

הקהל לא התלהב

בסלולרי החלו שיחות הווידאו לפני כשש שנים, כשחברות הסלולר החלו להשיק שירותי דור שלישי (בהתחלה עוד בטכנולוגיית ‭EDGE‬) הבעיה היתה, שלא היו בשוק מכשירים רבים בעלי מצלמה קדמית מתאימה.

מצד שני, גם בהמשך הדרך, כאשר הגיעו כבר הדגמים החדשים עם המצלמות הקדמיות, התברר כי רוב העולם לא נלהב להשתמש בהן. רק באחרונה, עם השקת רשתות סלולר מהירות בטכנולוגיות UMTS ו‭,HSDPA-‬ שיחות וידאו סלולרי זוכות לעדנה בקרב אנשי עסקים כשהם בחו"ל או סתם בדרכים. השבוע מצטרף, לראשונה, אל הדגמים המצויידים במצלמה כזו, גם האייפון 4 החדש.

על הגל הזה רוכבת גם חברת ‭,ooVoo‬ סטארט- אפ חצי ישראלי - אמריקני‭,‬ שמנסה לעורר את אמון המשתמשים בשיחות וידאו בסלולר. התוכנה של ooVoo נותנת פייט למתחרה הוותיקה, סקייפ, בעזרת איכות וידאו גבוהה יותר ובאפשרות לנהל שיחות וידאו גם בין הסלולר לבין המחשב. הפתרון של ooVoo הוצג בתחילת השנה בכנס הסלולריים בברצלונה, ולקראת סוף השנה יושק גם בארה"ב.

להתאפר ולענות לטלפון

החידוש המהותי של השנה החולפת בתחום הוא כניסתה של טכנולוגיה המאפשרת לשדר שיחות וידאו באיכות ‭.HD‬ לא פשוט, כשמדובר על תעבורה המתבצעת על קווי אינטרנט רגילים.