צריכה לאכול כל 15 דק' - רק כדי להישאר בחיים

ליזי ולאסקז שוקלת 25 וחצי ק"ג, יש לה כמעט 0% שומן בגוף - אבל היא לא אנורקסית. לפי "הטלגרף" האנגלי, בת ה-21 מאוסטין, טקסס, חייבת לאכול כל 15 דקות רק כדי להישאר בחיים.

ולאסקז, שגובהה 1.52 מ', סובלת מהפרעה נדירה שמונעת ממנה להשמין; זאת, למרות שהיא אוכלת כ-60 ארוחות קטנות ביום. היא צורכת בין 5,000 ל-8,000, אך גם במשקלה המקסימלי, הסטודנטית הצנומה לתקשורת מעולם לא עלתה על 26.8 ק"ג.

אופטימיות לא אמפירית

ולאסקז נולדה ארבעה שבועות לפני המועד, במשקל של כ-900 גרם. הרופאים גילו כי כמות מי השפיר שהגנה עליה ברחם  היתה מינימלית."הם אמרו לנו שהם לא מבינים כיצד היא שרדה", סיפרה ריטה ולסקאז, אמה של ליזי.

רופאיה של ולאסקז לא הצליחו לאבחנה במשך זמן רב. "הם ניסו כל העת להבין מה לא בסדר איתה", סיפרה ריטה, "אבל אנחנו תמיד התייחסנו אליה כאל ילדה רגילה". ולאסקז נלקחה גם לגנטיקאים בניסיון לאבחנה, אך ללא הועיל. המקרה שלה ריתק רופאים ברחבי העולם, והיא נוטלת חלק במחקר גנטי שעורך פרופ' אבימניו גארג, באוניברסיטת טקסס שבדאלאס.

פרופ' גארג וצוותו מאמינים כי ולאסקז סובלת מסוג מסוים של תסמונת פרוגריה

של הינקות (Neonatal Progeroid Syndrome), הגורמת להזדקנות מואצת, איבוד שומן מהפנים והגוף, והתפוררות הרקמות. אנשים הסובלים מפרוגריה מאופיינים דרך כלל בפנים זוויתיות, בעלות אף חד, ומראה "זקן".

פרופ' גארג העיר: "אני מודע למספר מועט של מקרים עם אותם תנאים כשל ליזי, אבל כל מקרה הוא מעט שונה מהאחר. אין לנו אפשרות לנבא מה יקרה לליזי, שכן אין בספרות עדות לאנשים מבוגרים ממנה עם הסוג הזה של התסמונת".

פרופ' גארג הבהיר, עם זאת, כי הוא אופטימי: "ליזי היא בת מזל, שכן יש לה שיניים בריאות, איברים בריאים ועצמות חזקות. נמשיך ללמוד ממנה".