צרפת: החל משפטו של רודן פנמה לשעבר נורייגה

רודן פנמה לשעבר מנואל נורייגה ניצב בפני קרב משפטי נוסף: המנהיג שהואשם בדיכוי מתנגדים פוליטיים וסחר בסמים ונתפס על-ידי חיילים אמריקנים בסוף שנות ה-80, עומד כעת לדין על עבירות של הלבנת הון.

בבית משפט בצרפת נפתח היום (ב') משפטו של נורייגה, המואשם שהשתמש בחשבונות בנק צרפתיים כדי להלבין כסף של קרטל סמים קולומביאני. נורייגה הוסגר לצרפת בחודש אפריל האחרון לאחר שסיים לרצות עונש מאסר של 20 שנה בארה"ב, שם הורשע בהברחת סמים והלבנת הון.  

עורכי דינו של הרודן לשעבר ניסו מאז הסגרתו להביא לשחרורו, בטענה שהתנאים בבית הסוהר שבו הוא שוהה בדרום פריז אינם ראויים. לפני ההסגרה, טענו פרקליטיו כי משום שנורייגה (72) הוא שבוי מלחמה, יש לשלוח אותו בחזרה לארצו ולא להסגירו לצרפת. נורייגה אף פנה לנשיא הצרפתי ניקולא סרקוזי וביקש את סליחתו, אך ללא הואיל.

בנותיו של נורייגה, היום בבית המשפט בפריז (צילום: רויטרס) 

אם יורשע בצרפת, צפוי נורייגה - שהודח ב-1989 לאחר הפלישה האמריקנית לפנמה - להישלח למאסר של עשר שנים. פנמה דורשת את הסגרתו בחזרה למולדתו, על-מנת להעמידו לדין בגין עינויים ורצח מתנגדיו. צרפת הרשיעה את נורייגה בהיעדרו, אך הבטיחה לערוך לו משפט בנוכחותו, אם יוסגר מארה"ב.  

פסק הדין שהתקבל שלא בפניו של נורייגה בשנת 1999, קבע כי הוא "ידע שהכסף הגיע מסחר בסמים". בנוסף, נטען שם כי נורייגה סייע

לקרטל הסמים הקולומביאני על-ידי אישור העברת הסמים דרך פנמה לארה"ב. נורייגה טען לאורך השנים כי פעל נגד מבריחי הסמים וכי הכסף הגיע ממקורות אחרים - בהם סוכנות הביון האמריקנית המרכזית (CIA).

נורייגה אכן שימש כמודיע של ה-CIA לפני שנטל את השלטון בפנמה בשנת 1984 ונקט פעולות שהביאו את ארה"ב להטיל סנקציות על פנמה ולהקפיא את נכסיה.