המפקד החדש באפגניסטן: שתפו איתנו פעולה

מפקד כוחות נאט"ו החדש באפגניסטן, הגנרל האמריקני דיוויד פטריוס, קרא הבוקר (שבת) לאזרחי אפגניסטן לשתף פעולה עם הכוחות הצבאיים שבמדינה.

פטריוס (57) מונה לתפקיד באחרונה לאחר שקודמו בתפקיד, גנרל סטנלי מקריסטל, הודח לאחר שמתח ביקורת חריפה על הממשל האמריקני בראיון למגזין אמריקני. המפקד החדש, שנחת אמש בקאבול, אמר בנאום שנשא בשגרירות האמריקנית במדינה כי "שיתוף הפעולה בין האזרחים לצבא הוא הכרחי". את הדברים הוא אמר בפני 1,700 אפגנים, שהוזמנו לשגרירות.

בסוף החודש שעבר מונה פטריוס לתפקיד, לאחר ש-99 סנאטורים תמכו במינויו במקום גנרל מקריסטל. בשימוע שנערך לו באחת מוועדות הסנאט, הוא אמר כי "חיילים אמריקנים מתים בקצב מהיר יותר במלחמה באפגניסטן, ולוחמי הטליבאן סופגים אבידות, אך מצליחים להתאים עצמם לטקטיקה של חיילי נאט"ו".

תפקידו הקודם של פטריוס היה מפקד כוחות צבא ארה"ב במדינות ערב ובדרום אסיה. לפני כשבועיים וחצי הוא הופיע בפני הסנאט

 כדי לדון במצב בעיראק ובאפגניסטן. אחרי שסיים להסביר לסנאטור ג'ון מקיין את תוכנית הנסיגה מאפגניסטן לשנת 2011, התעלף פטריוס במקום מושבו. הוא התעורר כעבור שניות ספורות, ועזב את האולם בכוחות עצמו.

המפקד הקודם מקריסטל שהודח מהפיקוד על כוחות נאט"ו באפגניסטן, הודיע לפני כמה ימים על כוונתו לפרוש מצבא ארצות הברית. הקריירה המזהירה של הקצין המעוטר נקטעה בתוך 36 שעות, מרגע שפורסם ראיון עימו ועד שהנשיא, ברק אובמה, החליט לסלקו מהתפקיד. ההתבטאויות הקשות של מקריסטל ועוזריו נגד צמרת הבית הלבן לא הותירו לאובמה ברירה אלא לפטר אותה. הגנרל עצמו, שהבין את גודל הטעות, התנצל מיד לאחר פרסום הראיון והציע את התפטרותו.