החל המרוץ לנשיאות ארה"ב? פיילין מגייסת כסף

האם שרה פיילין מכשירה את הקרקע לבחירות לנשיאות ב-2012? התשובה היא בהחלט חיובית. אחרי שהכניסה השנה מיליוני דולרים לחשבונה הפרטי, הצליחה מושלת אלסקה לשעבר למצב את מעמדה במפלגה הרפובליקנית וגם לגייס לא מעט כסף. פיילין יכולה כבר לנחש שם של יריב פוטנציאלי בפריימריז: יושב ראש הקונגרס לשעבר, ניוט גינגריץ'.

גיוס הכספים לפוליטיקאים בארה"ב נעשה על פי חוק באמצעות רישום של "ועדה לפעילות פוליטית". המושלת לשעבר פעלה אף היא בשלושת החודשים האחרונים לגייס תרומות, וגרפה 865 אלף דולרים. את הכסף היא אמנם מחלקת למועמדים שמרנים המתמודדים בבחירות המשנה לקונגרס בנובמבר, אבל פרשנים מעריכים שהיא עושה את כל ההכנות הדרושות למרוץ לנשיאות.

היא הגיחה לתודעה הציבורית כשהסנאטור ג'ון מקיין בחר בה להתמודד לתפקיד סגנית נשיא ארה"ב ב-2008. ביולי אשתקד היא פרשה ממשרתה כמושלת אלסקה, אולם בחצי הראשון של שנת 2010 היא גייסה תרומות בסך 1.3 מיליון דולרים - כפול מהסכום בתקופה המקבילה ב-2009. לפי נתונים רשמיים, מחצית מהתרומות הזורמות לחשבון הפוליטי של פיילין מגיעות מאזרחים רגילים והן עד 200 דולרים.

אם מערכת הבחירות הקודמת מעידה על מה שצפוי, המרוץ הרפובליקני לנשיאות צפוי להתחיל באופן רשמי אחרי הבחירות בנובמבר. בין המתמודדים הפוטנציאלים ניתן למצוא גם את מושל מסצ'וסטס לשעבר מיט רומני. בעוד פיילין גייסה 1.3 מיליון דולרים בחצי שנה, רומני הכניס לחשבונו הפוליטי 2.7 מיליון דולרים בחודש מאי בלבד.

רומני - המגייס הטוב מכולם

מועמדים רפובליקנים אחרים שמצליחים לגייס סכומים דומים לפיילין הם מושל מינסוטה, טים פולנטי, ומושל ארקנסו לשעבר מייק הקאבי. אולם לפיילין יש יתרון גדול עליהם, מאחר שהצליחה להפוך ליקירת תנועת "מסיבת התה" השמרנית שהוקמה אחרי כניסת ברק אובמה לבית הלבן. התנועה החזקה, הכוללת מיליוני פעילים, עשויה לעמוד מאחורי כשהמרוץ יתחמם.

בורסת השמות יצאה לדרך מיד לאחר הבחירות ב-2008, אך אף מועמד לא הכריז רשמית כניסתו למרוץ. יו"ר הקונגרס לשעבר גינגריץ' (67) רמז אתמול שבכוונתו לרכז את מאמציו בסיוע למועמדים לקונגרס בנובמבר. רק לאחר מכן, בתחילת 2011, הוא יחליט אם ברצונו להכריז על מועמדותו לתפקיד החזק בעולם. "מעולם לא הייתי כה רציני. זה נכון לומר שעד פברואר יהיה בסיס מספיק מוצק כדי לשקול אם להתמודד או לא".

הוא דחה את האפשרות שאובמה, הסובל מאחוזי תמיכה נמוכים, יתאושש עד הבחירות ב-2012, כפי שקרה לנשיא הדמוקרטי הקודם שאיבד את הרוב בקונגרס ב-1994 ועדיין נבחר לכהונה נוספת ב-1996. "הוא לא ביל קלינטון"

הבהיר גינגריץ'. ביל קלינטון היה בפטיסט מארקנסו, שהובן על ידי האמריקנים. היו לו כמה היבטים ליברליים, אבל האמת היא שביל קלינטון שמח מאוד לפנות ימינה".

גינגריץ' היה חבר ותיק בקונגרס וטיפס בדרגות המפלגה עד לתפקיד יושב ראש בית הנבחרים, שבו החזיק בין 1995 ל-1999. הפוליטיקאי השמרן עמד בראש המאמץ הרפובליקני להדיח את קלינטון בצל פרשת מוניקה לוינסקי, ופרש במפתיע מהקונגרס אחרי הפסד מפלגתו בבחירות.