ארה"ב: נמצאה תינוקת שנחטפה לפני 7 שנים
אמבר ניקלס, כיום ילדה בת 8, נחטפה ממסעדה סמוך ללוס-אנג'לס בספטמבר 2003. השבוע נמצאה בבית מצפון לפיניקס. ניקלס מעולם לא הלכה לבית ספר ולא למדה לקרוא. זוג ההורים שחטף אותה ניסה לטשטש את זהותה על-ידי שינוי שמה ותאריך הלידה שלה, אולם זו אומתה באמצעות טביעות אצבע
תינוקת שנחטפה לפני שבע שנים ממסעדה סמוך ללוס-אנג'לס, נמצאה בבית במדינת אריזונה - כך מסרו הלילה (יום ו') הרשויות במדינת קליפורניה. התינוקת, אמבר ניקלס, שהפכה בינתיים לילדה ותחגוג החודש יום הולדת 8, נמצאה ביום רביעי בבית מצפון לעיר פיניקס המשמש גם כעסק לקריאה בכף היד.
ניקלס נמצאה כשהיא במצב בריאותי טוב והועברה לגורמי רווחה בלוס-אנג'לס. בשלב זה לא ברור אם תזכה לראות את הוריה האמיתיים. ממשטרת ארה"ב נמסר כי ניקלס מעולם לא הלכה לבית ספר, אינה יודעת לקרוא, והוסתרה במשך שנים מהרשויות.
"הילדה נלקחה ממי שסברה שהם ההורים והמשפחה שלה. אין ספק שזהו מצב טראומטי במיוחד עבורה", אמר קצין המשטרה טרנט קראמפ. לדבריו, כדי לטשטש את זהותה של הילדה, שינו החוטפים את שמה של אמבר ואת תאריך הולדתה.
אמבר ניקלס נחטפה מהוריה המאמצים ב-21 בספטמבר 2003 בעת שהיו במסעדה בנורווק, אחד מפרבריה של לוס-אנג'לס. החטיפה התרחשה אחרי ששתי נערות הסיחו את דעת ההורים, ונערה שלישית לקחה את ניקלס. שמותיהן של החוטפות לא פורסמו, אך נמסר כי הן ריצו עונשי מאסר במתקני כליאה לבני נוער.
הסיבה מדוע חטפו שלוש הנערות את ניקלס אינה ברורה עדיין, וגם השאלה כיצד הגיעה הילדה לאריזונה עודנה פתוחה. להערכת המשטרה, לשלוש החוטפות קיים קשר משפחתי לזוג שבביתו נמצאה ניקלס.
הבעל והאשה שבביתם נמצאה ניקלס, זוג מהגרים ממוצא רומני, טענו בחקירה ראשונית כי אימצו את אמבר, אולם התגלו סתירות בדבריהם. שמותיהם לא פורסמו.
חקירת היעלמותה של אמבר ניקלס היתה במבוי סתום עד לנובמבר 2009, אז קיבלה המשטרה מידע מודיעיני שהוביל אותה לפיניקס. ביום רביעי, עם כניסת השוטרים לבית, התגלתה הילדה מתחת לערימת בגדים ומגבות בחדר האמבטיה. זהותה התבררה לאחר שטביעות אצבע שנלקחו ממנה תאמו את אלה שבתעודת הלידה שלה.
לפנייה לכתב/ת 
