בלי ציפיות, בלי בניון: מיהי ליברפול החדשה?
אחרי עזיבתו מעוררת המחלוקת של יוסי, נותר גם עתידם של טורס, מסצ'ראנו וג'רארד מעורפל. תופתעו - להודג'סון בתפקיד הקוסם, עדיין נותרו כלים לא רעים להצליח
עכשיו, כשרוי הודג'סון נכנס לנעליו של הספרדי, העתיד מעורפל מתמיד. מה יחליטו לעשות ג'רארד וטורס? מי יוכל להיכנס לנעליים שלהם במידה ויעזבו? מי יוכל להחליף את בניון כאיש שעושה את השינוי? האם להודג'סון יש בכלל את היכולת להדביק את הפער שפתחו מנצ'סטר יונייטד וצ'לסי בצמרת? אוף, כמה שאלות.
מחכים להתפתחויות
ספרי החובות מדברים על מינוס של משהו כמו 300 מיליון דולר בבנק, אבל ליברפול תנסה לצאת מהן באלגנטיות אופיינית במשך השנים הקרובות ומי שחשב על פשיטת רגל, יצטרך להמתין הרבה זמן. המצב במרסי סייד עדיין רחוק מזה בו היתה מצויה פורטסמות' בעונה שעברה, או זה שהפיל לקרשים את לידס בתחילת העשור שעבר.
להודג'סון אין יותר מדי כסף להשקיע, אבל זה לא אומר שליברפול לא תנסה לחפש מציאות במחירים סבירים יותר. נכון, שמות כמו דויד וייה, שהיה מועמד לקבוצה בשנים האחרונות, או אפילו דויד סילבה, כבר לא ינחתו באנפילד, אבל לואיס רמי, חלוצה של ניס הצרפתית, נמצא בתוכניות של הודג'סון. כל זאת אחרי שמילאן יובנוביץ' הסרבי, כבר הגיע הקיץ מסטנדרד ליאז'.
יובנוביץ' בן ה-29 אמנם כבש במונדיאל, אך הוחתם עוד לפני כן על ידי בניטס, בתקווה שהקבוצה לא תצטרך לסמוך יותר על שחקן בדמותו של דויד נגוג, כחלוץ המסייע של טורס. כל זאת אחרי האכזבה המתמשכת מיכולתו של ראיין באבל. אז זהו, שבאבל בינתיים נשאר וכמו טורס וג'רארד, מחכה לראות איזה ליברפול נקבל השנה.
אז מה ליברפול תעשה?
מרבית הסיכויים מדברים על כך שג'רארד יעזוב, אבל ימתין לפתיחת חלון ההעברות של החורף, לפני שיקבל החלטה. טורס, לעומת זאת, נמצא במצב הרבה יותר מסובך מבחינת ליברפול, שכן סיכוייו להישאר אף נמוכים יותר. על פי העיתונות המקומית, טורס מאס בליברפול ומחפש מועדון אחר.
החלוץ שאיכזב במונדיאל ולא פתח במשחקי חצי הגמר והגמר של נבחרתו, מעוניין לפתוח דף חדש וצ'לסי יכולה להיות אופציה מעניינת עבורו. גם אם יימכר, לפחות על פי הספקולציות, יכולה ליברפול לצאת בסדר מהעניין. על פי הדיווחים האחרונים, הודג'סון כבר החל לבדוק את עלויותיו של לואיס סוארס האורוגוואי, כהכנה לעזיבתו האפשרית של הספרדי.
מחליף ראוי למסצ'ראנו לעומת זאת, יהיה קשה למנג'ר החדש למצוא. "ניסיתי ליצור קשר עם חאבייר. השארתי לו הודעות קוליות ומסרונים, אבל הוא פשוט לא עונה", אמר בסוף השבוע הודג'סון בהתייחסו לבעיות סביב מסצ'ראנו. בליברפול זוכרים היטב כיצד התקשתה הקבוצה להסתדר אחרי עזיבתו של צ'אבי אלונסו וכעת, אם הארגנטיני יחליט גם הוא לחפש פתח מילוט מאנפילד, הקישור האחורי יופקר לגמרי.
היי, הסגל עדיין טוב
אבל רבים שוכחים שליברפול רכשה באמצע העונה שני שחקנים מוכשרים לאמצע הקישור - אלברטו אקווילאני ומקסי רודריגס. השניים עדיין שייכים לקבוצה והודג'סון אף בונה עליהם. בשביל לנסות ולהיאבק בצמרת, שכוללת השנה גם את מנצ'סטר סיטי, אסטון וילה וטוטנהאם, יצטרך המנג'ר החדש להוציא את המקסימום מהשניים האלה.
בכלל, הודג'סון ידוע כמאמן שמוציא את המיטב גם משחקנים בינוניים, כפי שעשה עם קלינט דמפסי ובובי זאמורה בפולהאם. עכשיו יש לו משימה לא פשוטה עם רודריגס, באבל, אקווילאני ולוקאס לייבה. אחד מהם פתח כמעט בכל משחקי נבחרת ארגנטינה במונדיאל, השני נרכש במיליונים מרומא, אחרי שהפך לאחד ממנהיגיה.
לוקאס שימש כקפטן כל הנבחרות הצעירות של ברזיל ועדיין נחשב לכשרון ענק, למרות עונה בינונית בתפקיד שהיה זר עבורו. באבל היה אחד הצעירים המבטיחים בעולם, עם מבנה גוף מרשים ויכולת סיום פנטסטית אותה הפגין כששיחק באייאקס. להודג'סון יש עם מה לעבוד, השאלה היא כיצד השחקנים הללו יתחברו אליו ואל המועדון, אחרי עונה כשלונית במיוחד.
אפשר לסמוך על הצעירים?
בינתיים החליט הודג'סון לתת מנוחה לכוכבי המונדיאל, שלא יטלו חלק במשחק הרשמי הראשון של הקבוצה ב-29 לחודש במסגרת הליגה האירופית. על הדרך יבחן המאמן את הצעירים שגדלו באקדמיה של ליברפול. המבחנים יתחילו כבר במשחקי ההכנה מול אל-הילל, גרסהופרס וקייזרסלאוטרן, כשגם בליגה האירופית יקבלו רבים מהם דקות.
זה המצב בליברפול הנוכחית, שבניגוד לקודמתה, תנסה לשלוף משורותיה שחקנים חדשים. "הם יתנו הכל כדי להוכיח שהחולצה של ליברפול מגיעה להם", טוען הודג'סון, "האוהדים יכולים להיות בטוחים שהשחקנים האלה לא יאכזבו אותם, אבל במקביל אסור יהיה להציב רף ציפיות במקום שהם לא יוכלו להגיע אליו. הרי זה לא פייר לבקש משחקן כמו תומאס אינס בן ה-17 יותר מדי". לא במקרה הזכיר הודג'סון דווקא את אינס הצעיר.
מדובר בכשרון עליו בונים רבות בליברפול, כמי שגדל לאב פול, אותו אימן הודג'סון בליברפול. "עצוב שאני כבר לא בן 40 יותר, אבל אני זוכר את תומאס כילד קטן ב-1995, בועט בכדור ודואג שהמנוחה של אביו תתקצר באופן משמעותי. הוא שחקן מצוין. בעולם אידיאלי, לא הייתי צריך לזרוק אותו למים במשחקים כאלה, אבל מי יודע, אולי זה יעשה לו טוב".
שחקנים נוספים כמו מרטין קלי, סטיבן ארווין, נתן אקלסטון, סטפן דארבי וג'ונג'ו שלבי, ינסו גם הם להרשים את המנג'ר במשחקים הבאים, אבל צריך לזכור שהאקדמייה של ליברפול לא הוציאה שחקן משמעותי מאז ימיהם של ג'רארד וג'יימי קראגר, למרות שבמשך שנים נחשבה לטובה באנגליה לצד זו של ווסטהאם.
אז בניון עשה בשכל כשעזב?
לסיום, אי אפשר שלא להתייחס לאחד שכבר עזב את ליברפול. באנפילד התאהבו ביוסי בניון, כמו מרבית הקהל האנגלי. סגנון המשחק, האופי הבלתי מתפשר והיכולת להיכנס כמחליף ולעשות תמיד את העבודה בלי להתלונן, הפכו אותו לפייבוריט של כל חובב כדורגל. עכשיו, אחרי שחתם בצ'לסי וכבר הספיק לתקוף את מאמנו לשעבר, רפא בניטס, נותרו לא מעט אוהדים מבולבלים.
בראיון שנתן לאחרונה ברוס גרובלאר ל-ynet, רמז כוכב העבר ענק והסמל הליברפולי, כי הישראלי עבר לצ'לסי בעיקר בגלל הכסף. האוהדים בקופ עדיין לא החליטו אם לסלוח לו על המעבר, אבל ספק אם ההשתלחות האחרונה של יוסי במאמנו לשעבר תעשה לו שירות טוב. גם אם אלה כבר מאסו מזמן בבניטס.
בניון היה ידוע כאדם טוב, שמעולם לא תקף מילולית אף אחד מחבריו ובטח שלא את מאמנו. משיחות עם מספר אוהדי ליברפול שפגשתי בדרום אפריקה, נראה כי הם ימשיכו לחבב את הישראלי, אם כי גם להם לא היה ברור מדוע יוסי היה חייב לעבור, גם אחרי שבניטס כבר פוטר. מצד אחד, קשה להאשים שחקן שרוצה לעזוב אחרי מה שעבר על בניון עם בניטס. אבל מצד שני, האם צ'לסי תהיה סוג של התקדמות עבורו? אוהדי ליברפול מבולבלים.
לפנייה לכתב/ת 
