מת ממציא הקופסא השחורה במטוסים

וורן המציא את הקופסא השחורה שאוספת מידע אודות נתוני טיסה בשנת 1953, כשחקר את נסיבות התאונה של הטיסה המסחרית הראשונה במטוס סילון.

אביו של וורן נהרג בתאונת מטוס בשנת 1934, "ללא כל הסבר, ללא עדים וללא ניצולים", סיפר וורן בראיון שנתן בשנת 2003. המתנה האחרונה שהעניק לו הייתה מכשיר רדיו, ובשנותיו בבית הספר התמחה וורן בבניית מקלטי רדיו.

שנים מאוחר יותר הרעיון של קופסא שחורה התבסס על גרסה מיניאטורית של טייפ-מנהלים: "לו היה איש עסקים על המטוס שהיה משתמש באחד המכשירים האלה ולאחר מכן היינו מוצאים אותו בשרידי המטוס, יכולנו לדעת מה גרם להתרסקות".

הרשויות לא התעניינו ברעיון של וורן, אך בשנת 1956 הוא בנה אב-טיפוס ראשון של הקופסא השחורה, שהייתה מסוגלת להקליט 4 שעות של צליל. בכיר בריטי שהגיע לביקור באוסטרליה בשנת 1958 התלהב מהרעיון, ובהמשך קיבלה ההמצאה את השם "קופסא שחורה":

"אחד האנשים אמר כי 'זוהי קופסא שחורה מופלאה'", שחזר וורן. "הוא התכוון שזו קופסא שהיא כמו גדג'ט: אתה לא מבין אותה אבל היא עושה דברים מופלאים".

עשר שנים מאוחר יותר הפכה הקופסא השחורה לפריט חובה בכל כלי-תעופה אוסטרלי: "הקופסא של ד"ר וורן תרמה תרומה יקרת ערך לבטיחות של עולם התעופה", ספדו לוורן במשרד ההגנה האוסטרלי.

"מה שדחף אותנו קדימה היה הצורך בהשגת בטיחות אווירית, כך שהרגשנו שהצלחנו בעניין הזה", סיכם וורן ב-2003. "זו הרגשה מספקת ביותר".