הפועל ת"א נחתה בקזחסטן וערכה אימון קל
האדומים החלו בהכנות האחרונות למשחק מול אקטובה בסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות. אלי גוטמן: "בן סהר ישחק, אבל לא יפתח". איתי שכטר: "קונה גם 0:1 קטן"
לאחר טיסה ישירה של ארבע שעות, אליה הצטרפו כ-20 אוהדים, נחתה אחר הצהריים (ב') הפועל תל אביב בקזחסטן לקראת המשחק מול אקטובה ביום ד'. לאחר הנחיתה והתארגנות במלון יצאו השחקנים והצוות למגרש סמוך וערכו אימון ריצה קל.
מחר בערב יקיימו האדומים את האימון המסכם לקראת המשחק במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות, שיתקיים באצטדיון אצטדיון צנטראלני המכיל 13,000 אוהדים. על פי נציגי הקבוצה המארחת, כ-10,000 אוהדים צפויים להגיע למשחק ביום רביעי.
הבוקר התייצבו השחקנים בנתב"ג, כאשר הפנים החדשות בשדה התעופה היו של החלוץ בן סהר, שחתם אמש על חוזה לעונה אחת בקבוצה וכבר הספיק לערוך בכורה מחודשת במדים האדומים, אותם לבש מגיל 9 ועד גיל 16.
סהר עשוי לערוך הופעת בכורה בהרכב כבר ביום רביעי, כאשר ילחם על מקומו בחוד יחד עם מהראן לאלא המצוין, שכבש שלושה שערים והיה אחראי לאחד נוסף במשחק הראשון מול ז'לזניצ'ר. השוער וינסנט אניימה הצטרף גם הוא לנסיעה וזאת לאחר שלא שותף בצמד המשחקים מול אלופת בוסניה בשלב הקודם.
אניימה שב לאימונים עם הקבוצה בסוף השבוע האחרון והוא יפתח בין הקורות מול אקטובה על חשבונו של גליל בן שאנן, שהציג יכולת טובה בשני המשחקים בהם פתח בשער. האדומים יקיימו שני אימונים בקזחסטן, אחד היום ואחד מחר בשעת המשחק, כאשר לפני כן תתקיים מסיבת העיתונאים המסורתית.
המאמן אלי גוטמן אמר לפני ההמראה: "אנחנו יוצאים למשחק חוץ מאוד מאוד לא פשוט. דיברתי עם אנשי מכבי חיפה, ששיחקה נגד אקטובה בשנה שעברה, וגם ראיתי את שני המשחקים שלהם מול אלופת גרוזיה. במשחק הביתי שלהם הם היו דומיננטיים מאוד וניצחו 0:2".
"אנחנו נצטרך לשחק שם חכם. מצד אחד נשחק את המשחק הרגיל שלנו ומצד שני נצטרך להיזהר, כי יש להם את הכלים להתקיף. יש להם בחלק הקדמי כמה שחקנים מאוד טובים. בכלל, אקטובה היא קבוצה טובה ומסודרת שרואים בה טביעת יד של מאמן. זה אתגר גדול בשבילנו".
בן סהר. גוטמן: "ההצטרפות שלו עושה אותי שמח" (יועד כהן)
על בן סהר אמר גוטמן: "אין ספק שהצטרפותו עושה אותי שמח, אני מרוצה. כל הכבוד להנהלה שידעה לשמור על הסגל מהעונה שעברה ולחזק את הקבוצה. אני חושב שבן ייטול חלק במשחק, אבל לא יפתח".
באדיר: "אנחנו מספיק טובים כדי לעבור אותם"
הקפטן וואליד באדיר דיבר בשדה התעופה על היריבה ואמר: "אקטובה זכתה באליפות בקזחסטן, אבל מלבד זאת אנחנו לא יודעים עליהם כלום כרגע. נלמד אותם בימים הקרובים ונתכונן טוב בזמן שיש לנו. אין ספק שמצפה לנו משחק קשה, אבל אנחנו מספיק טובים כדי לעבור. אנחנו נוסעים כדי להציג את הכדורגל שלנו ולעשות תוצאה טובה".
וואליד באדיר: "אנחנו לא יודעים כלום על היריבה" (יועד כהן)
איתי שכטר הוסיף על דברי הקפטן: "אנחנו יוצאים למשחק קשה מאוד, מול קבוצה חזקה שכבר הוכיחה את עצמה באירופה. מצידנו, נבוא לעשות את העבודה בצורה הכי טובה שרק אפשר. אנחנו רוצים לעשות תוצאה טובה, הפועל ת"א שואפת לנצח בכל משחק ובכל מגרש שהיא מגיעה אליו. ניצחון תהיה תוצאה מצויינת, אבל גם תיקו יהיה טוב. אני קונה 0:1".
"אקטובה זו קבוצה מוכשרת מאוד", המשיך החלוץ. "מדובר בקבוצה שמניעה היטב את
הכדור, יש לה חלק קדמי מסוכן והגנה טובה, אבל אנחנו סומכים על עצמינו שנוכל לעבור אותם בדרך לשלב הבא. אני בטוח שיהיה לנו קשה שם, אבל אנחנו מסוגלים לעבור אותם".
שכטר סיכם בהתייחסות לחברו החדש לחוד, ואמר: "בן סהר שחקן מצוין שיכול לעזור לנו מאוד, גם חברתית ובטוח שמקצועית. סוף סוף נגמרו המשאים ומתנים, ונוכל לצאת לדרך חדשה". עם הקבוצה, שחכרה מטוס לנסיעה, המריאו קרוב ל-30 אוהדים, שהתרצו לאחר שמחירי הכרטיסים לטיסה הורדו מ-800 דולרים ל-500 דולרים.