אושר המיזוג הגדול בתולדות ענף התעופה

האיחוד האירופי העניקה אישור רגולטורי לעסקת הענק במסגרתה יונייטד איירליינס רכשה את חברת קונטיננטל איירליינס תמורת 3.17 מיליארד דולר. מספר סנטורים בארה"ב מתחו ביקורת על העסקה

יונייטד איירליינס שחשפה את העסקה בין שתי החברות במאי השנה, מסרה כי החברה המשותפת תטוס ל-370 יעדים ותחזיק בעשרה בסיסי טיפול למטוסים ברחבי העולם, דבר שיסייע לה למשוך יותר נוסעים עסקיים.

המשבר הכלכלי הכה את תעשיית התעופה שעוד לפני כן היתה תחת לחץ עקב מחירי דלק המטוסים הגבוהים, תחרות מצד חברות תעופה המוזלות ותפוסת יתר. הנציבות האירופית, הממונה על הפיקוח על תחרותיות באיחוד האירופי, מסרה בהודעה שפרסמה כי העסקה רק תסתכם בהגדלה של מניות השוק של החברות.

צפי למחזור של יותר ממיליארד דולר

"חקירת הנציבות אישרה את המיזוג הטבעי של הרשתות המשלימות של יונייטד וקונטיננטל בכל הנוגע לטיסות טראנס-אטלנטיות בנתיבים שבין אירופה לארצות הברית, ואת העובדה שהשילוב שלהן לא מעורר חששות בנוגע לנתיב מסוים", אמר בכיר בנציבות.

הרגולטורים בארה"ב בוחנים כעת את העסקה. מספר סנטורים אמריקאים מתחו ביקורת על המיזוג וטענו כי הוא יפגע בצרכנים ויפחית את התחרות. עם זאת, הקונגרס לא יכול למנוע מהעסקה לצאת לפועל, אך יש ביכולתו להשפיע על הרגולטורים ועל דעת הקהל.

חברות התעופה שאמורות לסגור את העסקה לפני סוף שנת 2010 צפויות לגרוף סכומים שבין מיליארד ל-1.2 מיליארד דולר במכירות שנתיות והטבות מחירים עד לשנת 2013.